碧波蕩漾，荷花映日，白鷺翩翩，魚鴨戲水。8月13日上午，生活在南四湖畔微山縣高樓鄉的漁民拉起圍網，向記者展示網里活蹦亂跳的魚兒?！斑@幾年湖里的水質一年比一年好，多年不見的毛刀魚、銀魚都回來了。”
　　漁民們告訴記者，長江毛刀魚是洄游魚類，順大運河逆流進入南四湖。前幾年因南四湖承接的53條河流中有的被污染，對水質要求較高的毛刀魚等幾種魚類都見不到了。隨著南四湖水質的不斷改善，不僅毛刀魚、白鱔和銀魚又來了，就連久違的白鷺、鷓鴣等鳥類也成群結隊地飛回來了。
　　南四湖地處山東省西南部，水面遼闊，資源豐富。南四湖由微山、昭陽、獨山、南陽4個湖泊連接而成，是國家南水北調東線工程的必經之地，其水質的好壞直接關系到南水北調工程的成敗。
　　治用保實施小流域單元治理
　　南四湖流域的水污染防治工作一直是山東省環保工作的重點。早在1987年，山東省政府就成立了南四湖環境管理委員會，下設辦公室，具體負責南四湖流域的水污染防治工作。1994年，山東省人大頒布了《山東省南四湖流域水污染防治條例》，加強南四湖流域的水污染防治。2005年，山東省啟動實施“兩湖一河”碧水行動計劃，重點治理南四湖、東平湖和小清河流域。
　　山東省從沿線每一條匯水河流入手，按照目標、總量、項目、投資四位一體的小流域控制思路，實施“治”、“用”、“?！辈⑴e策略，綜合運用經濟、法制、科技和必要的行政手段，注重發揮市場機制、宏觀管理機制和公眾參與機制的作用，扎實推進流域污染綜合治理。
　　“治”，即污染治理，包括結構調整、清潔生產、末端治理、環境基礎設施建設、面源污染治理、清淤疏浚、環境管理等在內的全過程污染防治，使流域內一切排污單位按照山東省發布的嚴于國家的地方標準穩定達標排放。
　　“用”，是以循環經濟理念為指導，在污染治理的基礎上，因地制宜，利用流域內季節性河道和閑置洼地，建設中水截、蓄、導、用設施，合理規劃中水回用工程，最大限度地實現行政轄區內部水資源的充分循環，減少廢水排放量。
　　“?！?，是在保障防洪安全的前提下，綜合采用河流入湖口人工濕地水質凈化、河道走廊濕地修復、湖濱及湖區濕地修復等生態修復和保護措施，對流域的生態恢復過程進行強化，充分發揮環境的自凈能力，削減面源污染，改善生態環境，促進農民增收，確保環境質量達到功能區要求。
　　斬污龍打造南水北調清水廊道
　　為實現既定的南四湖水質目標，山東省多措并舉，實施“兩減三保行動”，治理農業面源污染，發布了《山東省南水北調工程沿線區域水污染防治條例》和《山東省南水北調沿線水污染物綜合排放標準》，加快了治污步伐。同時，試點生態補償，對退耕(漁)還濕的農(漁)民，在濕地發揮經濟效益前，按農(漁)民的實際損失給予補償；對達到國家排放標準的企業，因實施工業結構調整而造成企業關閉、外遷的，從補償資金中安排一部分資金，統籌給予補助。
　　濟寧是南水北調東線工程山東段的“主戰場”。去年僅市級財政就拿出配套資金1.7億元，加上重點工程、企業投入，全市水污染防治總投入10億元以上；35個不符合產業政策、可能造成嚴重污染的項目被否決；7家企業酒精生產線和全部麥草制漿小造紙企業被關閉。去年以來，全市共組織大規模專項執法活動6次，依法查處環境違法企業65家，對24家企業實行了停產整頓和關閉。今年濟寧市將加大水污染防治力度，對廢水排放能夠納入城鎮污水處理管網的66家工業企業強化末端控制，確保達標排放；對煤炭企業、以廢紙或商品漿為原料的造紙企業、火力發電企業、機械加工企業和南水北調核心保護區的98家工業企業，最大限度地實施廢水資源化，確保廢水“零排放”。
　　建濕地構筑流域綠色生態屏障
　　南四湖人工濕地水質凈化工程是南水北調東線山東段小流域污染綜合治理的關鍵環節之一，被納入國家南北水調東線工程治污的總體規劃，計劃總投資5.75億元。
　　2005年初，山東在南四湖流域新薛河入湖口開始建設人工濕地試驗工程。截至目前，新薛河人工濕地實驗工程人工種植面積已擴大到3000畝，恢復保護自然濕地2000畝，實驗區已經形成5000畝的濕地規模，并實現了濕地內挺水植物帶、浮游植物帶和沉水植物帶的優化配置，完成了與濕地試驗區相配套的橡膠壩工程、配水工程，表面流工程正在建設中。一個具有生物多樣性、強水質凈化能力和優美景觀效果的人工濕地生態系統已初具規模，呈現出“蓮葉接天、荷花映日、游魚戲水、岸柳成行”的和諧美景。
　　“十一五”期間，山東還將陸續在南四湖流域再建10處人工濕地生態群落緩沖凈化區，總面積將達30萬畝。