圓明園的南部為朝廷區(qū)，是皇帝處理公務(wù)之所。其余地區(qū)則分布著40個(gè)景區(qū)，其中有50多處景點(diǎn)直接模仿外地的名園勝景，如杭州西湖十景，不僅模仿建筑，連名字也照搬過(guò)來(lái)。更有趣的是，圓明園中還建有西式園林景區(qū)。最有名的“觀水法”，是一座西洋噴泉，還有萬(wàn)花陣迷宮以及西洋樓等，都具有意大利文藝復(fù)興時(shí)期的風(fēng)格。在湖水中還有一個(gè)威尼斯城模型，皇帝坐在岸邊山上便可欣賞萬(wàn)里之外的“水城風(fēng)光”。 
   圓明園是一座珍寶館，里面藏有名人字畫(huà)、秘府典籍、鐘鼎寶器、金銀珠寶等稀世文物，集中了古代文化的精華。圓明園也是一座異木奇花之園，名貴花木多達(dá)數(shù)百萬(wàn)株。完整目睹過(guò)圓明園的西方人把她稱為“萬(wàn)園之園”。的確，如果今天還和140年前一樣，這座超巨型園林就是當(dāng)之無(wú)愧的“世界園林之王”了。遺憾的是，1860年英法聯(lián)軍和1900年八國(guó)聯(lián)軍兩次洗劫圓明園，園中的建筑被燒毀，文物被劫掠，奇跡和神話般的圓明園變成一片廢墟，只剩斷垣殘壁，供人憑吊。