眼下正是百花爭艷的季節，走進位于江蘇省武進區湖塘鎮大壩村那片20畝地的盆景園??谷境盆景園，一望滿眼的花樹，只覺眼花繚亂、目不暇接。許國金在一旁笑呵呵地給我們解說，這是“雀梅”、“二月雪”，那是“羅漢松”、“金錢松”、“刺柏”……

    許國金，年近花甲、樸素壯實、膚色黑黝、不善言辭，現是中國盆景協會會員、江蘇省盆景協會副秘書長、常州市盆景協會副會長，人稱“盆景大王”。 

    20多年前，許國金的鄰居中有個“盆景大戶”，他家總是花紅柳綠，吸引了一群群的年輕人。從那時起，許國金就對盆景產生了興趣。當時大家只是種幾盆玩玩而已，而許國金卻不這么想，他會在村邊地頭撿樹根，會跟師傅到浙江山上去挖雀梅，回來后一下子竟植活了十多棵，師傅嘖嘖稱贊他心靈手巧。 

    1980年，許國金把門前3分自留地當作小小盆景園；1984年，他到安徽買回了一汽車樹樁，全部種在自留地里。村里人感到不解：花那么大代價，值得嗎?幾年里，許國金通過跑蘇州、無錫、上海等地的園林市場了解到，隨著市場經濟形勢的發展，人們的物質精神生活水平逐漸提高，盆景的需求量也越來越大。 

    1998年，正值江蘇省農業產業結構調整，許國金看準機會，準備大干一番。他租了20畝地，全部種上花木，把盆景也搬了進去。10年過去了，現在他已有盆景2000多盆，金錢松、羅漢松、銀杏、枷木、金彈子、紫荊、天竺等大片土栽花木2萬多棵，棵棵長得枝繁葉茂。 

    經過這么多年的辛勤工作，許國金積累了豐富的盆景花木栽培經驗，成了遠近聞名的盆栽高手。有一次，他在外地山中采樹苗，山里人的一棵小樹引起了他的注意，花900元的高價購回。對此，一般人覺得不可理喻，許國金則是成竹在胸。果然，經過幾年的悉心培育，這棵當年不起眼的小樹，長成了一棵初具規模、雄姿英發的中型盆景。有人愿出15萬元買這個盆景，老許婉拒了，因為他心里明白，這個盆景所蘊含的潛力還大著呢。 

    許國金也有睡不著的時候，憑著初中文化水平搞盆景栽培，要學習的東西實在太多了。有時看著好不容易栽活的小樹長勢良好，但沒幾天就一下子全蔫了。老許晚上輾轉難眠，苦思冥想：到底哪道環節出了問題？睡不著，爬起來翻書、查資料，第二天又跑了幾十里路向專家請教。 

    老許對盆景花木感情深厚，有時對賣出的盆景他都會心疼幾天，但轉而又想，盆景花木本來就是供人欣賞的，到喜歡它們的新主人那里安家，也是好歸宿。對此，妻子、兒子、鄰居都說他是“盆景癡”。