豫園是我國江南著名的明代園林，有“奇秀甲江南”之譽。它是老城廂內(nèi)明代園林的僅存之園和代表之作。1982年經(jīng)國務院批準公布為全國重點文物保護單位。上海地區(qū)有五大古典園林，就是上海豫園、嘉定古漪園、嘉定秋霞圃、青浦曲水園及松江醉白池，豫園是其首。

　　地處上海老城隍廟西北的豫園，原為明代潘允端的私人花園，潘氏字仲履，上海人，明嘉靖年間，曾任四川布政司。其父潘恩，曾官至刑部上書。潘允端是出了名的孝子，為了孝敬和博得父母親的歡心，于1559年在上海城內(nèi)東南區(qū)建造了一座私家園林。豫園始建于明嘉靖三十八年（1559年），至萬歷五年（1577年），前后經(jīng)營近20年，疏圃數(shù)畦，聚石鑿池，構亭藝竹，漸成勝區(qū)。取“愉悅雙親，頤養(yǎng)天年”之意，故命名為豫園（“愉”和“豫”是諧音），作為其父晚年游憩之所。可是，未等豫園全部造成，潘允端的父母已經(jīng)相繼去世，潘允端本人在豫園沒住幾年也病死在內(nèi)。以后，由于種種原因，潘氏家族日趨敗落。到了清初，潘氏后裔無力將豫園修繕保養(yǎng)而逐漸變得荒蕪起來。這時，許多地方行業(yè)人士乘機以低價買下這座園林，并成為行業(yè)公會的辦公和經(jīng)營場所。19世紀的鴉片戰(zhàn)爭以及上海小刀會起義期間，豫園成了兵家爭奪的目標和外國侵略者的屯兵之地，豫園由此遭到了極其嚴重的破壞。直到新中國誕生后，上海政府對它進行了兩次大規(guī)模的修復，1958年被列為上海市重點文物保護單位，1982年被列為全國重點文物保護單位。

　　進入園內(nèi)，就是高敞的大廳三穗堂，這是園內(nèi)景點“城市山林”的組成部分。堂后是一水閣式建筑，樓下為仰山堂，樓上是卷雨樓，四周曲檻回廊，后臨荷花池，對岸則有大假山。大假山是豫園的精華，為明代遺物，由當時最負盛名的園藝家張南陽精心布局。疊山，全部用浙江武康黃石壘成，重巒疊嶂，氣勢雄偉。在蒙蒙細雨中登卷雨樓，只見山色空蒙，一片詩情畫意。山左有萃秀堂，依山傍水，景色秀麗。向東便見一泓溪水穿花墻而去，不知何處是盡頭。入復廊，一面是溪流山石，另一面是船舫建筑。從萃秀堂穿過月洞門，在一垛龍墻之東便是點春堂。

　　點春堂為單檐九脊無頂，屋面坡度較平緩，正脊與檐口都有升起曲線。堂寬五間，木結構承重墻，木門窗。整幢建筑建于低矮的磚臺基上，平面柱網(wǎng)由外二圈組成，柱形都是圓形直柱，內(nèi)外柱的柱徑均相等。堂內(nèi)雕梁畫棟，工藝精細，古樸寬敞。點春堂上的金字大匾，筆法蒼勁，剛柔并濟。朱紅大柱、宏大斗拱和深遠的出檐，均給人以雄壯有力的直感。1853年9月，上海小刀會起義，曾在點春堂設立官署，建“大明國”。1956年人民政府撥款重修，并作為小刀會歷史史跡陳列室對外開放。堂前有小戲臺一座，三面臨水，堂東臨池有假山，一巖如險峰矗立，假山上負雙層杰閣“快樓”一座。

　　在豫園中部的玉華堂前有一異石，稱“玉玲瓏”，婀挪多姿，具有“皺、瘦、透”三美，為石中上品。該石高3.3米，重500多公斤，石上有72個孔洞，至今約有300萬年的歷史。據(jù)說玉玲瓏是在900多年前的宋代發(fā)現(xiàn)的，當時宋徽宗大造宮殿庭院，命人收集天下奇石運到受都汴京，一些奇石在途中（據(jù)說是遇上了農(nóng)民起義軍）遺失流入民間，玉玲瓏就是其中之一，到了明代又幾經(jīng)輾轉，這塊石頭便置于現(xiàn)在的豫園之中。這玉玲瓏原是上海浦東三林塘南園主儲昱之物，儲昱常以此石自娛。后來他的女兒嫁給了豫園主潘恩的最小女兒潘允亮，儲昱死后，又無后代，于是，潘允亮就將玉玲瓏搬來豫園。

　　玉華堂內(nèi)有一套明代文人的書房家具，西側放紫檀木畫案，東側為紫檀木書案，案旁置有紫檀藤面扶手椅，一閣內(nèi)有一對紫檀木躺椅，兩側有花梨木琴桌，紅木書幾，這些均是保存至今的明式家具，尤其是其中的紫檀木畫案、書案、躺椅，都是明代家具中難得的珍品。這些家具用料考究，造型簡潔，穩(wěn)重中見活潑，單純中有變化，顯示出明式家具特有的風韻給人一種以典雅脫俗之感，與文人書齋的內(nèi)涵極為和諧相稱，是園中一寶。

　　園內(nèi)東南一角有一內(nèi)園（亦稱東園），占地不大，景致頗多，其中最能吸引人的是九龍池。池壁刻四小龍，映入水波，可見四龍游戈。1987年在著名古建筑專家陳從周教授主持下，根據(jù)明代豫園的布局和景觀，將東園修建一新，修復了古戲臺，使其更具特色。豫園中的磚雕、泥塑、木雕等數(shù)量眾多、歷史悠久、十分精美。