一項最新研究顯示，美國加利福尼亞州南部山區有大量植物死亡，有些滅絕。另有９種植物生長范圍海拔上升。專家認為這一現象或許與全球變暖有關。

　　植物“移民”

　　加州大學歐文分校研究人員２００６年對洛杉磯東部圣羅莎山上１０種生長在不同海拔高度的最常見植物進行研究。他們從海平面高度起到海拔２４５０米，每隔１２０米記錄一次生長在這一海拔高度的植物種類，然后把研究結果與１９７７年在相同地方的測量結果進行比較。

　　專家發現，位于較低海拔的樹木和灌木大量死亡，而高海拔地區則林木繁盛。研究顯示，近３０年內，圣羅莎山上生長的１０種植物中有９種平均海拔上升了６５米。

　　圣羅莎山上植物種類繁多，有針葉林、灌木林、荒漠灌木等。與２０世紀７０年代相比，這一地區氣溫平均上升了１攝氏度，同時也變得更加干旱。

　　加州大學歐文分校的邁克爾?古爾登在１１日出版的美國《國家科學院學報》上發表論文說，圣羅莎山大量植物死亡令人震驚，而且死亡植物涉及山上大部分種類。

　　另類警告

　　這項研究首次對地區氣候變暖與植物生長環境之間的關系展開量的研究。植物生長高度上移有些是人為種植，有些則是“自主”上升。

　　美國亞利桑那大學生態學家特拉維斯?赫克斯曼說，植物生長海拔高度上升速度遠比科學家想象的快，這對人類是一個警告。

　　研究結果還顯示，不同植物種類生長地上升的高度相似。

　　盡管專家表示目前尚未證實圣羅莎山地區氣溫上升是由溫室氣體排放導致，還是受全球變暖影響，但是大量植物死亡和遷移與全球氣候變暖征兆相似。

　　論文指出，圣羅莎山大部分植物生長的海拔高度比以前上升了６５米只是冰山一角，未來全球植被都難逃氣候變暖的影響，被迫向高處“移民”。

　　原因之爭

　　長久以來專家一直警告，人類破壞環境導致的氣候變暖將嚴重威脅植物的生長。氣候變暖迫使一些植物向山體的上端轉移，以尋找更冷的生存環境。但是，還有一些專家認為，長期干旱可能是導致圣羅莎山植物死亡和“移民”的主要原因，而非氣候變暖。

　　“干旱應該是這個現象背后的真正原因，”美國地質勘測專家喬恩?基利說，“這對生長在較低海拔高度的植物來說是件嚴峻的事情，有可能導致它們滅絕。”

　　古爾登部分贊同基利的觀點。他說，１９９９年至２００２年的嚴重干旱可能是植物死亡的原因之一，但干旱不足以解釋植物的“移民”現象。

　　對于是否有其它原因導致植物死亡和選擇更高海拔生長，專家已排除了空氣污染和山火。研究人員至今未發現當地上空的臭氧層遭受破壞，曾摧毀圣羅莎山植被的大火則發生在距今半個世紀前。