地球上已被人們發(fā)現(xiàn)的植物，有四十余萬(wàn)種，分屬幾個(gè)大類。把大自然裝飾得絢麗多采、五彩繽紛的首推被子植物這一大類。

　　桃子、李子、梅子、杏子這類水果，我們吃的是它的果實(shí)。果皮果肉包著核，核里面就是種子。用果皮包著種子的植物，就叫被子植物。我們平常看到的樹(shù)木、花草、莊稼、蔬菜、牧草以及其它經(jīng)濟(jì)植物，除了松、柏類植物以外，絕大多數(shù)都屬被子植物。全世界約有被子植物二十五萬(wàn)種；其次是真菌，約10萬(wàn)多種；藻類和苔蘚植物各有2萬(wàn)多種；蕨類植物1萬(wàn)多種；細(xì)菌2千多種；而種子外面沒(méi)有果皮包被的裸子植物，僅有700多種。所以，被子植物是植物界中種類最多的植物。

　　被子植物體型多種多樣，有高達(dá)百余米的桉樹(shù)，也有長(zhǎng)度僅1毫米的無(wú)根萍；有生長(zhǎng)期僅幾星期的短命菊，又有壽命高達(dá)數(shù)千年的龍血樹(shù)。被子植物分布遍于全球，從北極圈到赤道都能生長(zhǎng)，6000米以上的高山和江河湖海有它們的蹤跡，沙漠、鹽堿地它們也能適應(yīng)。