秋是菊花的世界。即使是秋風瑟瑟，寒氣逼人，菊花仍然凌寒斗艷，千姿百態。菊花原產我國，自古以來，它不僅觀賞價值高，也是珍貴食用花卉。

　　食用菊花，由來已久，早在戰國時期屈原《離騷》中就有“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”詩句。古人將菊花釀成菊花酒，能強身益壽，稱之“延壽客”，陶淵明有詩贊道：“酒能祛百慮，菊解制頹齡”。據說宋代陸游病中飲菊花酒，病居然好了，便賦詩詠道：“菊得霜乃榮，惟與凡草殊。我病得霜健，每卻童子扶。豈與菊同性？故能老不枯。今朝喚父老，采菊陳酒壺。”到了唐宋，菊花入饌，備受青睞，鄭思肖的詩中說：“道人四進花為糧，骨生靈氣身吐香。聞到菊花大歡喜，拍手笑歌頻癲狂”，可見當時食菊之盛。

　　最早詳述菊花食用的是明代李時珍，他在《本草綱目》中說：“其苗可蔬：葉可嚼，花可餌，根實可藥，囊之可枕，釀之可飲，自本至末，罔不有功。”祖國醫學認為，菊花味甘，微苦性寒，能清肝醒目、散熱祛風、消炎解毒，對冠心病、高血壓等有一定療效。食用菊花大體分為三種：白菊花、黃菊花、野菊花。白菊花以安徽滁縣等地“滁菊”、“毫菊’為最好，黃菊花以抗州的“杭菊”為最好，野菊花以河南的為佳。菊花泡茶，功效更高，白菊與桑葉制成“桑菊感冒茶”，治風熱感冒；與山楂合制“菊花山楂茶”，能助消化；與枸杞制“把菊明目茶”，對視力減退有療效。杭菊泡茶，也能疏風降火。清人鄭板橋認為食菊可讓頭發更黑，他的《菊石》詩云：“南陽菊水多蓍舊，此是延年一種花。八十老人勤采啜，定教霜發變成鴉。”

　　菊花氣味芬芳，清冽可口，食法很多，炒食、涼拌。做餡、煮粥皆可，如做成菊花豆腐、菊花肉卷、菊花魚球、菊花里脊、菊花羹、菊花餅、菊花糕等，其味皆鮮美宜人。相傳慈禧太后曾發明過一道名饌叫“菊花火鍋”，今天北京有的餐館、酒樓里的“菊花火鍋”，據說就是當年由清宮里傳出來的。廣東人食菊很有名，當地人將采摘的菊花切成小段，和入肉糜制成菊花肉圓，別有風味；廣州的秋菊宴中有菊花春卷、菊花絲炸鵪鶉、菊花羹等；廣東著名的蛇羹中，就加入鮮菊以增其味。在江浙一帶，人們喜歡菊花嫩苗，將菊花嫩苗或花瓣放入開水中泡一二分鐘撈出，加醋、生粉待用，待油鍋熱后放菊花嫩苗、糖、鹽急炒熟，味香撲鼻。南京人則愛吃菊花腦。菊花腦是野菊的變種，人們用其嫩尖涼拌或做湯；涼拌時入沸水滾過，撈出加入白糖、鹽、香油等調料；做湯時，在沸水鍋中將菊花腦、雞蛋成豆腐片放進去，加上熟油即成，爽口清涼。現在，人們用菊花炒菜煮粥，那色香味俱全的美食，不僅讓人們大快朵頤，更成了人們必不可少的保健食品。