馬克和芭芭拉這對設計師夫妻搭檔是荷蘭Delft大學的同窗，在大學，他們和同學成立了藝術工作室并因此走到了一起。馬克有遠見有想法，但是有的想法不現實；芭芭拉是馬克的“剎車片”，她性格溫和，善于和人打交道，是內外溝通的潤滑劑。出于女性的細膩，她在設計上更注重人性化的功能需求，和馬克互補。

　　大學畢業后，馬克和芭芭拉去了倫敦。馬克在大學授課，1998年成立工作室。芭芭拉和有“法國設計國王”之稱的PhilippeStarck合作，設計了圣馬丁街酒店和倫敦桑德森（Sanderson）酒店，那被認為是世界上最hip的酒店。后來，芭芭拉在哈迪德的建筑事務所工作了5年，她和哈迪德合作設計了著名的千禧穹頂中的思雛區、沃夫斯堡科學中心等。

　　2002年，夫妻倆回到阿姆斯特丹，2004年來到廣州參與新電視塔的競標。他們是荷蘭建筑師涌向中國大軍中的一員，據荷蘭建筑評論家瑪麗斯?布爾曼統計，中國已有300多座荷蘭建筑師的作品在建，其中包括庫哈斯設計的央視新大樓、MVRDV設計的南京第壹區。廣州新電視塔是IBA在中國的第一個項目，是馬克離夢想最近的一座建筑。從競標到中標，也是他們的第二個女兒孕育的過程。中標當日，女兒出生廣州新電視塔設計師、荷蘭IBA事務所的馬克?海默爾和芭芭拉?庫伊特（MarkHemel&BarbaraKuit）夫婦。夫妻倆為女兒起名為“妮娜”。

　　B：據說電視塔扭轉了45度的設計靈感來自女性的身體，是這樣嗎？

　　H：是的。電視塔分為5個功能段，每段都要體現出不同的層次，要有美感、裝飾感，還要有個性、柔性。

　　K：電視塔非常高大，如果它只是一根直筒筒的柱子，人們可能會覺得它只是冷冰冰的建筑，和自己沒有關系。越高大的電視塔越要有魅力，讓人感到親近。另外，扭轉了45度的電視塔在任何角度看起來都不同。有生命力的建筑都是多面的，可以從這面看它，也可以從那面看它；可以喜歡這面，也可以喜歡那面。

　　M：廣州新電視塔表達了我一生追求的東西。絕大多數的建筑都是方方正正、面積很大，看上去很直接、很強壯。這些是男性建筑，表達的是男性價值觀。建筑界能否設計、建出女性化的建筑？如何建？為此我們討論了很久。因為女性化建筑要有女性的特點，既要有深度，又得難以琢磨、難以理解。這些都是設計、建造的難點。

　　在廣州電視塔的競標中，有的設計師設計的電視塔比我們的高大，但體現的都是男性價值觀。我認為建筑的重點是質量以及和環境是否協調。符合條件的建筑，如果你長時間地看它，你不會厭煩，反而會覺得它很有趣味。如果你參觀了一次，還想再參觀一次，每次都會有新發現。合格的建筑是對周圍環境的豐富，是一種完整、復雜、全面的體驗，這和女性在生活中的態度一樣?女性不簡單，也不直接。男性則不同，他們的注意力集中，一根線到底。

　　B：馬克的建筑女性觀是否和芭芭拉有關？

　　H：肯定有關的，不要忘記我和芭芭拉是搭檔。我喜歡和女性共事。但是建筑界是男人的世界，在設計電視塔的過程中，芭芭拉經常碰到這種情況?男建筑師喜歡扎堆討論，芭芭拉融不進去。不過，別人對她都非常尊重，覺得一個女性在男性世界里獨立工作很了不起。

　　B：據說“細腰”設計是政府的要求，是這樣嗎？

　　H：這是雙方的要求，既是政府、客戶的要求，也是我的審美理想和追求。“細腰”設計是一次挑戰，因為在最細的部位要放進電梯、豎井、應急樓梯，還要放下中心核。同時，它必須是最細的。“細”有多種概念。在生活中，有人瘦到厭食，有人暴飲暴食導致肥胖癥，這些都不健康。我追求的“細”是和諧的，既考慮資金、金屬材料的問題，又要考慮建筑美感、技術能否實現，還得考慮能否符合規章。設計是一個找方法確保方案實現的過程，不能一意孤行，固執己見。

　　B：在施工現場，看到自己的作品正在拔地而起，你們的感覺如何？

　　K：當我站在電視塔的最頂端，非常驕傲。那種感覺很難用語言來表達。直到現在我還是這樣，每次看到它就很驕傲。女兒是我的心血，而我的靈魂都在電視塔上。

　　H：一開始，電視塔的設計和想法完全出自我和芭芭拉，除了我倆，沒人相信能造出這樣的建筑。當設計進入一定階段時，突然有上百人圍著我們，就像你剛當父母，開始撫養和教育孩子的時候，總有很多人教你怎么做。當電視塔造到一定階段，一起參與的有上百人，我們好像突然沒有發言權了。這是一個很大的心理轉變過程。當你把孩子養育成人，孩子有了自己的生活，至于他今后怎么生活，最好的態度就是信任他，因為我已經把我的觀念灌輸給他了。

　　B：經歷過“9?11”和四川地震，人們都對高樓心有余悸，你們怎樣讓大家克服高樓恐懼？

　　H：我理解大家。不過高樓其實比矮樓安全，因為矮樓和地震的頻率會產生共振，而高樓不一定。另外，高樓采用的鋼筋比水泥柔韌。地震是自然現象，“9?11”是恐怖分子襲擊，我們考慮了這點。在結構上，如果有外力撞擊，電視塔馬上會分擔、消解某一點的壓力。在設計上，電視塔分內外兩層，內層中心核是一個圓形的混凝土柱子。不可能有外力來沖破這兩道防線；而如果遇到其他危險，人員撤離還是需要一段時間的，盡管可以采取各種措施，但是高度本身是沒有辦法克服的，就像登山登到一定高度時，總會有風險?完全沒有風險是不可能的。人們也許會問，既然有風險，那么為什么還要登山？為什么要建這么高的建筑？因為我們想超越自我，明知前面有風險，但是我們要做一件從來沒人做過的事情。

　　B：電視塔建成后，將是廣州的地標建筑，同時也是你們的夢想之作。這兩個意義，你們更看重哪個？

　　H：實現夢想對我來說是最重要的。到目前為止，廣州電視塔是最接近我夢想的一座建筑。在設計時，大家都覺得這是天方夜譚，不可能實現，我們遭到很多批評。現在，它即將建成的事實不僅證明在建筑上存在一種新的技術可能，而且打破了既有觀念，這是最重要的。

　　K：我和馬克對這個問題的意見不統一。我覺得電視塔在中國建成對我們的意義也很重要。

　　B：你們的事務所有中文譯名“信基”，名片也有中文版，看得出你們對中國很重視，為什么如此重視中國？

　　H：第一個原因是我和芭芭拉酷愛旅行。大學畢業后，我們拿到政府獎學金，用了一年時間周游世界?在非洲待了半年，在印度待了半年，還去了印度尼西亞和中國。我們第一次到中國是在1994年，第二次是1997年。旅行也是積累建筑知識的過程，比如我們注意到非洲把沙子、泥土等用作主要建筑材料；第二個原因是，現在一切事情正在中國發生，如果你要去中國，必須現在就去！因為中國正在急速發展，機會只有一次！在歐洲不論建什么，方案都要經過層層審批，有一種猛踩剎車的感覺。

　　B：馬克曾經批評現在的主流建筑太膚淺、太保守。這是打擊面很廣的批評，你真的這么說過嗎？

　　H：是的。目前大多數建筑都不是真正的建筑設計，只是造房子而已。它們遵守了很多條條框框和規范。房子雖然是新建的，但是其實都是老房子。因為建得太快了，很少有人關注建筑本身，也沒人留心世界的變化，更沒有考慮將來。作為設計師，除了關注設計，我還關注很多社會問題。你可能覺得我很天真，我希望用建筑改善世界。我很關注環境、人口等問題，當下世界越來越扁平，應該保持地區特性還是全球化？這些被廣泛討論的問題，我都很關注。

　　建造房子要有長遠考慮。阿姆斯特丹建于17世紀，我們生活在17世紀的空間里。但是當我們在日常生活中和那些老房子共處時，根本不會意識到這一點。任何建筑一定要考慮它的質量、將來。我要建的房子是100年之后仍然可以使用的，能夠決定居住者的生活、居住環境的。否則，100年以后，我們又回到諾亞方舟上，船上都是沒用的亂七八糟的東西。