城市森林的重要作用越來越得到廣泛認同。但是，目前中國的城市綠化從理論到行政管理出現了兩個對立的方向：一個是園林城市，一個是森林城市。雖然，近年來我國的城市森林得到了一定的發展，但是，否定城市森林的呼聲從園林專家直到國家建設行政主管部門，不容忽視。

　　理論上我國城市園林與城市森林已經是對立的。主張城市園林的專家們反對城市發展森林。2004年12月24日原國家建設部曾組織專家座談會討論，據說到會的30位著名風景園林專家普遍認為：城市森林、城市林業、森林城市的概念和提法是違背科學。當時，中國建設報以《“城市森林”違背科學??風景園林專家座談會觀點要則回放》為題進行了報道。主張城市森林的專家們強調城市綠化以喬木為主，城市森林包容了重視生態的城市園林，但反對以美化為主的園林綠化形式。我國城市森林論壇已經成功舉辦了六屆，第六屆中國城市森林論壇由關注森林活動組織委員會于五月在杭州舉辦，國家林業局、全國政協人口資源環境委員會、浙江省政府和經濟日報社共同主辦，有來自國內89個城市的市長、城市森林研究領域專家學者、15個國家和國際組織代表及各省級林業主管部門負責同志近400人參加論壇。

　　行政上，我國城市園林與城市森林似乎也是對立的。城市園林是建設部門對城市綠化的努力方向，園林城市是建設部門對城市綠化的期望和建設目標；城市森林是林業主管部門對城市綠化的發展方向，森林城市是林業部門對城市綠化的期望和建設目標。建設行政主管部門制訂了《國家園林城市標準》，林業行政主管部門發布了《國家森林城市評價標準》。建設部門既評省級園林城市，也評國家級園林城市；林業部門目前只看到評國家森林城市，沒有評省級森林城市的。建設部門是反對城市發展森林的，原建設部建城[2007]215號《關于建設節約型城市園林綠化的意見》明確提出：“一些地方違背生態發展和建設的科學規律，急功近利，盲目追求建設所謂的‘森林城市’”；這與幾年前組織的專家座談會的觀點是一致的。林業部門強調城市森林的生態效應，同時不完全否定城市園林，明確規定“城市森林的自然度應不低于0.5”，“城市森林布局合理、功能健全、景觀優美”，等等。

　　國際上，在反對城市美化運動之后，樹木城市、森林城市開始引領城市綠化，華盛頓、莫斯科、華沙、堪培拉、亞特蘭大等一些森林型城市不斷涌現，美國早在1878年就頒布了《城市森林法》，要求把森林引入城市。城市林業、城市森林、森林城市被廣泛認同。

　　我國在城市綠化行政管理上，從國家到地方都流行多元式管理。作為城市綠化的管理人員和綠化行政管理相對人來說，都存在實質性的概念矛盾和方向矛盾。概念上，城市園林與城市森林似乎是對立的，特別是城市園林對城市森林的對立，到了“保衛園林陣地”的生死存亡式的理解和實踐層面。方向上，努力發展城市森林是中共中央國務院《關于加快林業發展的決定》（2003年6月25日）的決策，在國家建設行政部門成了“所謂的‘城市森林’”，成了違背科學規律的發展和建設。而且，城市綠化中出現的“大量引進外來植物，移種大樹古樹等高價建綠、鋪張浪費的現象”，建設部門是歸罪于城市森林的發展的。

　　我國具體城市重視綠化的，有發展城市園林，向著園林城市的方向努力的；有發展城市森林，向著森林城市的方向前進的。更有，同一的綠化，卻向著兩個方向爭取榮譽的：既想園林城市，也想森林城市。當然，也有城市和城市綠化工作者在園林專家建設行政主管部門的否定聲中不知何去何從的。

　　常識上，城市綠化中的園林應該是花朵，森林應該是綠葉。精雕細刻的園林只能是城市森林的點綴，是城市果森林的一部分。但城市園林對城市森林的否定層次之高，普通老百姓可能弄不清誰是誰非：人們的思想可能被擾亂，常識已經無法判斷。

　　在城市園林與城市森林的選擇上，城市綠化應該何去何從？??迷茫的不只是城市，不只是城市綠化工作者，應該還有廣大的人民群眾。