科學家一貫認為植物不具有社會性。然而，加拿大研究人員最近通過實驗發現，植物可以辨認親屬，能和同種植物和諧共處，卻嫌惡其他種類的植物。

    研究者在一些花盆中種植了一批海南芥。有的與同類生長在一起，有的和不同類植物生長在一起。經過兩個月的生長，生長在陌生植物附近的海南芥比那些與同類生長在一起的有更龐大的根系。這表明海南芥能夠分辨“親屬”，如果周圍都是自己的“親屬”，它們變得相互謙讓，共享已有的資源；如果不是，它們則毫不留情地“擴張地盤”，以便從競爭對手那里爭奪到更多的水分和養料。

    在其他種類植物的實驗中，也發現了相似現象。另外，如果一塊地里同時有多種植物，它們之間就會展開生存競爭，有的甚至會向競爭對手釋放毒素。在有的研究中，弱勢植物會被強勢的扼殺得奄奄一息，最終消失，這就是所謂“植物入侵”。