德和園大戲樓位于仁壽殿西北，建于光緒年間。“德和”二字出自《左傳》“君子聽之以平其心，心平德和。”意思是君子聽了美好的音樂，就會心平氣和，從而達到道德高尚的境界。德和園大戲樓是清代三大戲樓之一，另外兩座分別是故宮的暢音閣和承德避暑山莊的清音閣，在這三座戲樓中，德和園大戲樓是最大的。清末許多著名京劇演員都曾經在此為慈禧太后演出過。戲樓共3層，自上而下依次是福、祿、壽三臺，上有天井，下有地井，供演員演戲之用。此外，還有扮戲樓供演員換裝，準備道具。現在扮戲樓被辟為展室，用來展示戲裝及慈禧生前享用過的汽車、鋼琴等。

　　頤樂殿位于大戲樓北側，是慈禧看戲的地方。頤樂殿東西兩側有看戲廊，是王公大臣及命婦們陪慈禧看戲的地方。

　　從仁壽殿外南側繼續西行，視線會被兩個小土丘擋住，給人以“山重水復疑無路”的感覺。但是一走出曲徑，美麗的湖光山色突然呈現在眼前，讓人在不經意間感到“柳暗花明又一村”的意境。兩個小土丘起到了欲揚先抑的作用，這種造園手法叫做“抑景”。

　　下面我帶大家去帝后生活區參觀。

　　從昆明湖東岸邊向北行，就來到了玉瀾堂。“玉瀾”二字出自晉代詩人陸機的詩句“芳蘭振蕙葉，玉泉涌微瀾”，意思是湖水清澈瀲滟。玉瀾堂是光緒皇帝來頤和園是居住和日常處理政務的地方。其東暖閣是早餐室，西暖閣是寢室，東耳房是書房，西耳房是洗手間、浴室、更衣室。在明間，寶座后有一圍屏，屏面由兩層玻璃合成，玻璃上繪有中西合璧式的山水畫，由于畫在兩層玻璃上，所以觀賞時立體感極強。在寶座上方有一塊“復殿留景”匾，“復殿”是深宮的意思，“景”是指景星，按我國古代星象學的說法，出現景星，象征帝王英明。所以“復殿留景”的意思是，深宮中住著圣明的君主。西暖閣是光緒的寢室，在床罩的上方懸掛著一塊長方形的匾額，上書“風篁成韻”。“風篁成韻”是由成語“松篁成韻”演化而來的，愿意是松樹和竹子在風的吹動下發出有韻律的聲音。把“松”字改為“風”后，就諧音成“鳳凰成孕”，寓意帝后早生子嗣。

　　霞芬室和藕香榭分別是玉瀾堂的東、西配殿，均為穿堂結構。光緒皇帝住在園內時，每天早晨在霞芬室等候上朝，仁壽殿內一切準備好后，便穿堂直接走到仁壽殿。去向慈禧太后請安時，便從藕香榭穿過“水木自親”，到樂壽堂行禮問安。“戊戌變法”失敗后，慈禧太后命人在玉瀾堂院落的前后左右砌了多道磚墻，將玉瀾堂完全封閉起來，以囚禁光緒皇帝。如今磚墻大多都已拆除，但霞芬室和藕香榭內的磚墻還保持原樣，作為與“戊戌變法”相關的遺跡供游人參觀。

　　夕佳樓位于玉瀾堂和宜蕓館之間，取意于晉代文學家陶淵明《飲酒》中“山氣日夕佳，飛鳥相與還”，樓上是觀賞日落的好地方。

　　宜蕓館位于玉瀾堂北面。“宜”是適宜，“蕓”是一種香草，古人常用于書房內驅蟲防蛀。“宜蕓”就是適宜藏書的意思。宜蕓館在清漪園時期是乾隆皇帝藏書的地方，光緒時期，正殿改為隆裕皇后的寢宮，西配殿改為珍妃的住所。宜蕓館南側墻壁上共有10塊乾隆皇帝臨摹古代著名書法家的書法石刻。

　　宜蕓館向西而行就來到了樂壽堂。“樂壽”二字出自《論語》中“智者樂，仁者壽”。意為這里是智者仁者所居之所。樂壽堂是慈禧太后日常起居的地方，慈禧太后在這里居住并在這里接見王公大臣、外國使節等。殿內有兩只青花大瓷盤，是用來盛水果供太后聞香氣的；五彩吊燈是1903年從德國引進的；魚桌用金星紫檀木做框架，鑲以玻璃桌面，桌內不僅有用象牙、雞翅木雕鏤的山水人物、亭臺樓閣，而且制作嚴密，能儲水養魚。慈禧太后可以一邊喝茶吃點心，一邊觀賞金魚。殿內懸掛“慈暉懿祉”匾，“慈”指母親，“暉”指陽光，“懿”指德行美好，“祉”指福祿。匾的含義是受母后之深恩、托母后之洪福。

　　殿外庭院內設銅鹿、銅鶴、銅瓶。借“鹿”、“鶴”、“瓶”的音，取意“六合太平”，即天下太平之意。“六合”為上、下、東、南、西、北６個方位。庭院內種植玉蘭、海棠、牡丹，借“玉”和“棠”的音，牡丹象征富貴的意思，取意“玉堂富貴”。

　　另外，庭院內有一巨石，它是明萬歷年間一位愛石成癖的太仆米萬鐘在房山大石窩發現的，他想把巨石放置在私宅勺園中。后因種種原因，托言力竭財盡，不得已將此石棄置在路旁，故有“敗家石”之稱。百余年后，乾隆皇帝乾隆皇帝去西陵掃墓，路見此石，便命人將它運到樂壽堂做照壁。據說因水木自親殿門太窄，當時是破門而入。此石因形似靈芝，色青而潤，乾隆賜名“青芝岫”。

　　水木自親是前后穿堂的大殿，樂壽堂院落的前院門，南面臨湖。慈禧太后從水路來頤和園時，就在水木自親殿外的碼頭上岸，進入樂壽堂。碼頭上有個探海燈桿，又稱水月燈桿，當年上面掛一盞大燈籠，是慈禧太后駐園時的信號。

　　永壽齋位于樂壽堂的東跨院，是總管太監李蓮英居住的地方。依清代祖制，太監最高不過四品，而李蓮英因深受慈禧太后信任，最后竟官居二品。此院落現在舉辦中國太監制度展覽。

　　揚仁風位于樂壽堂的西跨院。揚仁風外形像一把打開的折扇，它里面的寶座、宮燈、香幾等也都是扇形式樣，故此殿又名“扇面殿”。

　　“揚仁風”的典故出自《晉書 袁宏傳》里謝安贈扇的故事：東晉時期的謝安和袁宏是一對摯友，后謝安出任揚州刺史，袁宏出任東陽郡守。兩人走馬上任告別時，謝安取出一把折扇贈與袁宏，袁宏答謝說：“輒當奉揚仁風，慰彼梨庶”，意思是我一定奉揚仁義道德之風，安撫黎明百姓。

　　慈禧太后居住頤和園時，常在此院落賞鳥。