根據聯合國最新發布的全球城市化發展報告，2010年全球人口的51％統計為城市人口，標志著全球正式步入城市化時代。新的時代將面臨更快速的城市化進程和更復雜的城市問題，這對全世界的未來提出了新的挑戰。美國在1910年前后實現了城市化，從而帶動了一個世紀的全球城市化的進程。一個世紀之后，中國的快速發展，促進了全球城市化實現。中美兩國無疑是推動全球城市化的重要動力。

      近幾十年來，世界的城市迎來了史無前例的大規模人口涌入。承擔巨大責任的城市也面臨了同樣史無前例的諸多城市問題。山不再青了，水卻“綠”了；經濟全球化了，城市文化卻“大同”了；生活水平略有提高，貧富差距卻拉大了；可持續發展的口號響了，我們留給后人的資源卻越來越少了。就像世界的經濟一樣，發展飛快，而問題更多。這里有我們以前犯過的錯誤，也有正在面臨的困難和未來不可預期的壓力和挑戰。面臨這些問題，世界的城市從沒來有比今天更需要有創造力的解決方案。

      這些問題的解決，絕不僅僅在于環境、經濟、或歷史保護的單方面努力，而首先需要我們擁有一個對城市未來更負責的態度。只有這樣的態度才能帶來整個城市發展方式的進步。近世界人口半數的青年人是推動世界城市可持續發展的重要力量。這幾十億顆朝氣蓬勃的心無時無刻不在關注著他們即將接手的城市，他們對話語權的渴望無疑是迫切的。城市的未來在青年人手中，為了我們自己城市的明
天，我們需要更多青年人參與到城市發展的討論中來。

      然而目前由于城市規劃與管理領域的政治經濟敏感性和專業性，有關城市話題的交流更多地集中在政府內部或專業層面，對青年人的聲音尚關注不夠。尤其在國際社會都高度重視青年參與可持續發展的今天，城市規劃問題的討論仍然對青年保持了堅固的壁壘。當然，或許正是這樣的壁壘客觀上維持了當代世界城市不顧未來成本的惡性擴張。

      可是，城市未來的主人對此有何看法和意見呢？ 此時，我們很幸運地看到，光華設計發展基金會與美國規劃協會愿借此次機會為青年人打開一個進一步了解城市并影響城市的渠道。一方面，我們鼓勵青年人盡早接觸更深層次的城市化相關議題，為將來接管世界城市做好準備；另一方面，為了更加具備可持續性的城市發展，我們也邀請青年人對未來生存環境提出積極的建議，畢竟他們的聲音代表著對未來最純潔的期待。

與會主體定位： 

      “ 中美未來城市青年論壇 ” 將采取非學術性民間論壇的形式。 與會主體目前定義中。 此次活動對 “ 青年人 ” 的定義為年齡 40 周歲以下（含 40 周歲）的關心城市。

核心價值：

首次中美青年領袖間的高端對話
中美兩國不同體制下非營利組織的通力合作
首次讓世界聆聽青年人對未來城市的想法
首次以青年的角度對目前的城市熱點問題深入探討
政治、商業、大眾文化相結合， 代表最全面的青年思想
首次交流東西方青年在城市工作中的經驗
與世界最受矚目的城市論壇（美國規劃大會）完美結合
對論壇大眾發言人采取公平的短論文入圍海選模式
引入優秀青年城市領袖獎項， 鼓勵青年人為城市發展獻計獻策