顯微鏡下的花粉
 

　　金色粉末

　　春天，當(dāng)我們走進(jìn)大自然，各種植物開著美麗的花朵，五顏六色、多姿多彩。花絲頂端挑著金黃的花藥，成熟的花藥里散落出金黃的粉末。蝴蝶翩翩飛舞，蜜蜂在花間穿梭，芬芳花香吸引著它們，它們停落在花蕊上，盡情地吸取著花蜜，又把這些粉末帶在身上。山楊林中、老松樹上，陣陣輕風(fēng)吹來，金黃色的粉末像煙霧一樣飄起，這些都是植物的花粉。

　　花粉最常見的顏色是金黃色、橙黃色，這是因?yàn)榛ǚ弁獗谒念惡}卜素和類黃酮類物質(zhì)所致。然而許多蟲媒植物的花粉，顏色卻也豐富多彩。例如蠶豆、大麗花和七葉樹的花粉顏色淡了是黃色，濃了就變成了紅色。綠色花粉可見于榆樹、白頭翁、懸鉤子和柳葉菜等植物，紫丁香和天竺葵的花粉是藍(lán)色的。紫色花粉在罌粟、桔梗、野芝麻等中能見到。

　　花粉粒一般都是很小的顆粒，直徑只有15-50微米，微米就是一毫米的千分之一。水稻的花粉粒42-43微米，桃花的花粉50-57微米，玉米77-89微米，棉花的花粉為125-138微米，要在顯微鏡才能看得很清楚；而一些大型的花粉粒，如紫茉莉，直徑可達(dá)250微米，用肉眼也能一粒粒區(qū)分開了。

　　形態(tài)萬千

　　植物的種類不同，花粉的形狀和外壁紋飾、溝孔也各不相同。如果把各種植物的花粉放在顯微鏡下觀察，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，它們真是奇形怪狀，形態(tài)萬千。像水稻、或玉米圓球形的花粉，表面非常光滑，而蒲公英、雛菊、款冬的花粉，渾身長滿了小刺；石榴的花粉橢球形，且有三條縱溝；椴樹、白樺的花粉從一側(cè)看上去呈三角形，而落葵的花粉粒卻為四邊形；赤楊的花粉五角形；熏衣草的花粉六邊形。杉樹、麥仙翁的花粉一邊有一個(gè)高高的突起，整個(gè)花粉粒像個(gè)吸耳球。苦瓜的花粉上布滿了網(wǎng)紋，就像一種哈密瓜。蘇鐵、銀杏的花粉粒像個(gè)小船。鐵杉花粉上眾多的突起，使它可以假扮荔枝或龍眼。麻黃的帶縱棱的花粉可以冒充陽桃。還有四粒花粉緊緊抱在一起的，稱為四合花粉，如杜鵑和香蒲的花粉。圍延樹的花粉的是16合花粉，看上去像個(gè)足球。蟲媒花粉外壁的這些突起、或刺狀物都使它們更容易附著在昆蟲身上，而多粒花粉粘在一塊，傳粉幾率更高。

　　松樹、云杉、冷杉的每粒花粉都像個(gè)圓面包連著兩個(gè)大氣囊，顯然這對它們在空氣中的漂浮傳播起著重要的作用。所有風(fēng)媒的花粉都很輕，因此能夠傳播很遠(yuǎn)。有氣囊的花粉傳播就更遠(yuǎn)了。據(jù)說北歐的松樹花粉可飛越600多公里的大西洋到達(dá)格陵蘭島。

　　花粉粒表面的孔、溝是供花粉管萌發(fā)用的，叫萌發(fā)孔或萌發(fā)溝。在各種花粉粒上萌發(fā)孔的數(shù)目卻大不相同，如小麥的花粉只有一個(gè)萌發(fā)孔，棉花有8-16個(gè)，而樟樹的花粉卻一個(gè)萌發(fā)孔也沒有。萌發(fā)溝的數(shù)目變化不大，油菜的花粉有3條溝，蘋果、梨、煙草的花粉3條溝有孔，此外也有些植物的花粉有多條溝或只有一條萌發(fā)溝。

　　一至三個(gè)細(xì)胞

　　花粉是顯花植物特有的繁殖結(jié)構(gòu)。剛形成的花粉粒，只是一個(gè)細(xì)胞，又叫單核花粉粒，若對應(yīng)到苔蘚以及蕨類等隱花植物而言，則稱作小孢子。因?yàn)檫@些植物沒有花朵，所以不能稱為花粉。孢子是植物的繁殖或休眠細(xì)胞。孢子又有大孢子、小孢子之分，即雌雄之分。不過大多數(shù)蕨類植物的孢子是同型的，分不出雌雄。但種子植物的花粉卻是雄性繁殖細(xì)胞，所以只能相當(dāng)于小孢子。等花粉粒成熟以后，花粉粒就變成由兩個(gè)或三個(gè)細(xì)胞組成的了。其中一個(gè)是營養(yǎng)細(xì)胞，另一個(gè)或兩個(gè)是生殖細(xì)胞或生殖細(xì)胞又進(jìn)一步分裂形成的兩個(gè)精細(xì)胞。一朵花的花粉被昆蟲、風(fēng)或水帶到同種植物的另一朵花的花柱頭上，花粉管萌發(fā)，將精細(xì)胞送入雌蕊子房內(nèi)與卵細(xì)胞結(jié)合，才能完成植物的傳粉受精過程，最后結(jié)出種子。沒有花粉的傳播，是不會(huì)有種子的，甚至果實(shí)也不會(huì)發(fā)育。

　　“甜蜜”的來源

　　花粉不僅在植物的傳宗接代中起著重要的作用，而且還為我們?nèi)祟愖龀隽瞬簧儇暙I(xiàn)。新鮮的花粉含有豐富的蛋白質(zhì)、氨基酸、糖類、脂類、維生素、微量元素等營養(yǎng)物質(zhì)。蜜蜂用它釀成了甜美的蜂蜜。沒有花粉，就沒有甜美的蜂蜜。另外人們利用花粉各種營養(yǎng)保健品或藥劑更是為人類健康作出了貢獻(xiàn)。至于有少數(shù)人為什么會(huì)對某種花粉過敏，科學(xué)上還沒有清楚一致的解釋，完全怪罪于花粉可能還有些冤枉呢。

　　“不朽”功績

　　專門研究花粉孢子形態(tài)的學(xué)科叫孢粉學(xué)。由于花粉和孢子一樣，外壁堅(jiān)固，富含大量的孢粉素和角質(zhì)，特別是孢粉素是一種復(fù)雜的碳、氫、氧化合物，化學(xué)穩(wěn)定性很強(qiáng)，它能耐酸、堿，極難氧化，在高溫下也難溶解，因此無論它飄落到哪里，即使在地層中埋藏千萬年也不會(huì)腐朽爛掉，而能保持外壁形態(tài)不變。根據(jù)各種植物孢粉在地層出現(xiàn)的規(guī)律，科學(xué)家們可以斷定地質(zhì)年代，研究古植被、古氣候的特點(diǎn)，為尋找石油礦藏也能提供依據(jù)。研究現(xiàn)代植物的花粉可以為蜜源植物的鑒定、甚至刑事破案起到作用。所以這些都是花粉“不朽”的功績。