他是當(dāng)今中國(guó)植物分類(lèi)學(xué)研究的集大成者，被稱(chēng)為中國(guó)植物的“活詞典”；

　　他長(zhǎng)年在野外工作，用“腳底板”發(fā)現(xiàn)植物，時(shí)常遭遇危險(xiǎn)，大家給他送了個(gè)雅號(hào)叫“摔跤冠軍”。

　　他就是中國(guó)科學(xué)院院士吳征鎰。

　　“極命草木”

　　在中科院昆明植物研究所球場(chǎng)邊的一塊石頭上，有吳征鎰院士親筆書(shū)寫(xiě)的八個(gè)字“原本山川，極命草木”。這句古話(huà)說(shuō)的是要盡力探索草木的本源，這也正是他畢生的事業(yè)追求。

　　吳征鎰與植物結(jié)了一輩子的緣。出生于1916年的他在幼年時(shí)期就對(duì)植物產(chǎn)生了興趣。小時(shí)候家中院子里長(zhǎng)滿(mǎn)了各種各樣的花草。吳征鎰就想，為什么有的花是紅的，而有的是黃的，有的樹(shù)長(zhǎng)了刺，而有的卻不長(zhǎng)刺？時(shí)間一長(zhǎng)，他就對(duì)植物產(chǎn)生很多的疑問(wèn)和濃厚的興趣。

　　1933年吳征鎰考入清華大學(xué)生物系，1940年至1942年在西南聯(lián)合大學(xué)理科研究所攻讀研究生。從此，人生長(zhǎng)河中，不論任何時(shí)候他都沒(méi)有放棄過(guò)植物學(xué)研究。

　　在西南聯(lián)大任職期間，他在茅草房里創(chuàng)建了一間植物標(biāo)本室，后來(lái)竟然收集兩萬(wàn)多號(hào)標(biāo)本；他在云南進(jìn)行了大量的科考調(diào)查，和幾個(gè)年輕教師一起在昆明郊區(qū)的土主廟里自畫(huà)自刻自印，歷時(shí)4年，出版了石印版的《滇南本草圖譜》。

　　即便是上個(gè)世紀(jì)六、七十年代“受沖擊”在開(kāi)水房燒鍋爐的那幾年，吳征鎰也沒(méi)懈怠。當(dāng)時(shí)中草藥運(yùn)動(dòng)在全國(guó)上下轟轟烈烈，他發(fā)現(xiàn)很多植物名稱(chēng)混亂，決定重新整理。他借來(lái)中草藥書(shū)籍，一個(gè)一個(gè)校對(duì)名字，在熱烘烘的開(kāi)水房里寫(xiě)成4大本密密麻麻的筆記，后來(lái)整理出版為《新華本草綱要》。

　　吳征鎰被稱(chēng)為中國(guó)植物的“活字典”。

　　1940年至1950年，十年寒窗，吳征鎰做了2萬(wàn)多張卡片，詳細(xì)記錄植物的情況，后來(lái)成為《中國(guó)植物志》最基本的資料之一。1959年起，他參加和主持了《中國(guó)植物志》的編寫(xiě)工作，是當(dāng)時(shí)年紀(jì)最小的編委。在擔(dān)任《中國(guó)植物志》主編的時(shí)候，凡是他審核的稿子，他都要仔細(xì)核校，在稿子上密密麻麻地修改，有時(shí)候?qū)徃宓囊庖?jiàn)比稿子本身字?jǐn)?shù)還多。

　　研究植物，不僅要讀萬(wàn)卷書(shū)，更要行萬(wàn)里路。吳征鎰的同事說(shuō)，3萬(wàn)多種植物里，有1萬(wàn)多種是中國(guó)的植物工作者用腳板發(fā)現(xiàn)的。有時(shí)候橫穿山脈，走個(gè)兩三天，帶著干糧在山上露宿是常有的事，蚊蟲(chóng)叮咬已司空見(jiàn)慣。

　　西雙版納是云南植物種類(lèi)最豐富的地方，也是吳征鎰學(xué)術(shù)考察最頻繁的地方。每逢雨季，熱帶雨林的紅土地一片泥濘，吳征鎰是平腳板，在紅泥路上不知滑了多少跤，弄得全身糊滿(mǎn)紅泥。因此，大家他一個(gè)雅號(hào)“摔跤冠軍”。

　　一次，在文山西疇考察植物，他又摔倒坐在地上，這時(shí)他突然看見(jiàn)一株白色寄生植物，便拿在手上仔細(xì)察看，認(rèn)出是錫杖蘭。這是“重大發(fā)現(xiàn)”，吳征鎰高興地對(duì)大家說(shuō)：“這里有個(gè)植物，是中國(guó)的新紀(jì)錄。”

　　“《中國(guó)植物志》的編纂，像唐僧西天取經(jīng)一樣，是經(jīng)過(guò)九九八十一難才完成的”。吳征鎰曾說(shuō)過(guò)。對(duì)這部歷時(shí)45年完成的植物學(xué)巨著，吳征鎰作出了特殊的貢獻(xiàn)，完成了全套著作2／3以上的編研任務(wù)，并重點(diǎn)完成了一些大科、難科的研究。

　　春華秋實(shí)，幾代心血；草木有情，日月為證。2004年，經(jīng)過(guò)幾代科學(xué)家近半個(gè)世紀(jì)的努力，《中國(guó)植物志》全套出版完成，從此，我國(guó)31142種植物有了“戶(hù)口簿”。

　　愿做“墊腳石”

　　“‘人生易老天難老’，我得趁我還能走動(dòng)的時(shí)候，多出去做一些考察工作，不能閉門(mén)造車(chē)。”當(dāng)吳征鎰步入花甲之齡時(shí)，仍一次次到西藏、新疆等地考察。90歲時(shí)，他每天仍伏案工作3個(gè)小時(shí)，仍在關(guān)注我國(guó)植物學(xué)研究的動(dòng)態(tài)，與國(guó)內(nèi)外有關(guān)植物學(xué)家保持著密切聯(lián)系，經(jīng)常與身邊的助手、學(xué)生交流信息。

　　2003年、2004年、2006年、2010年四年，吳征鎰作為主要執(zhí)筆人完成了四部專(zhuān)著；2006年，他率領(lǐng)弟子著手整理研究我國(guó)清代植物學(xué)專(zhuān)著《植物名實(shí)圖考》及《植物名實(shí)圖考長(zhǎng)編》，開(kāi)啟了我國(guó)植物考據(jù)學(xué)研究的新篇；2007年，他在91歲高齡的時(shí)候應(yīng)邀出任《中華大典·生物學(xué)典》的主編。

　　在70多年的植物分類(lèi)研究生涯中，他定名和參與定名的植物分類(lèi)群有1766個(gè)，涵蓋94科334屬，是中國(guó)發(fā)現(xiàn)和命名植物最多的植物學(xué)家，也改變了中國(guó)植物主要由外國(guó)人命名的歷史。

　　吳征鎰似乎永不疲倦。他常常對(duì)弟子們講，植物學(xué)研究工作是坐“冷板凳”，一定要沉下去做學(xué)問(wèn)，“不能浮躁，不能沒(méi)依據(jù)，不能道聽(tīng)途說(shuō)。”

　　2008年，92歲高齡的吳征鎰從國(guó)家主席胡錦濤手中接過(guò)了國(guó)家最高科技獎(jiǎng)的證書(shū)。這位一生淡泊名利的老科學(xué)家說(shuō)，我愿意把我的肩膀給大家做墊腳石。

　　2011年7月13日是吳征鎰95歲生日。他面色仍舊紅潤(rùn)，但腿腳不太靈便，聽(tīng)力和視力也有所下降，他自嘲是“主機(jī)尚好、零件不靈”。他感嘆，“搞了一輩子植物學(xué)研究，仍感到學(xué)無(wú)止境。”

　　如今，中科院昆明植物所吳征鎰院士辦公室的工作人員周一至周五上午都要去吳老家中。吳征鎰院士辦公室主任呂春朝說(shuō)，他每周二、四去吳老家中匯報(bào)《中華大典·生物學(xué)典》的編寫(xiě)情況，整理吳老的口述自傳。他告訴記者，吳老年紀(jì)雖大，但記憶力特強(qiáng)，哪種植物在哪本書(shū)上都記得一清二楚，閑暇時(shí)間還能哼唱京劇、昆曲，不亦樂(lè)乎。

　　“智者樂(lè)水何止于米，仁者樂(lè)山敬期以茶”，吳征鎰工作室中掛著的這副對(duì)聯(lián)，無(wú)聲地訴說(shuō)著這位老科學(xué)家淡泊而又傳奇的一生。