傣家人的神樹（菩提樹）

　　在西雙版納的傣族、布朗族村社，菩提樹（Ficusreligiosa）是最常見的樹木之一。據考察與考證，西雙版納的熱帶雨林原來是沒有這種樹的，它是隨佛教的傳入而被引進的。在古代，景洪以及西雙版納被中原的一些古籍稱為“車里”、“徹里”，它們可能是菩提樹的傣名“西里”的諧音。也就是說，那些古籍的作者到了此地，想知道這里的地名，有意或無意地指著菩提樹問當地人，當地人以“西里”相告而誤以為其地名之故。現在在景洪市還有一株400多年高齡的菩提樹，高35米，胸徑2米多，據傳是過去泰國一部落首領和勐海土司各在對方領地栽種一株以示友好的標志。

傣族的神樹（菩提樹）

　　相傳佛主釋迦牟尼為了擺脫生老病死輪回之苦，舍去王位繼承，到處尋找人生的真諦，最后在一株菩提樹下靜修，戰勝了各種邪惡的誘惑，猛然覺悟，領悟了真諦而成佛。所以佛教的經書都把菩提樹當作佛樹，這在佛寺的佛本生壁畫中就有生動的描繪，而且在鄰近信奉小乘佛教的國家老撾、緬甸和泰國等的一些村社中，常在高大的菩提樹下置有釋迦牟尼靜修的各種塑像。也許是受到釋迦牟尼成佛的啟示，在佛教的經書中有一本《二十八代佛出世記》，說佛教共有28代佛主，每一代5000年，釋迦牟尼是第28代佛，每一代佛均有一種“成佛樹”。中國科學院西雙版納熱帶植物園的植物學家們已對這28代佛的“成佛樹”進行了考證，并把那些已知的“成佛樹”種在西雙版納總佛寺。植物園的民族植物園內和附近曼俄村的佛寺庭院之中。包括菩提樹在內的各種“佛樹”都受到了信徒們的崇敬。它們除了被栽種于佛寺庭院中外，還逐步被栽種到村寨中、竹樓庭園中和村寨附近。人們把栽種“佛樹”當成重要的善舉，認為能獲得佛的庇護，來生將獲得幸福或或進入仙境。由于信徒們把包括菩提樹在內的“佛樹”當成佛主或僧侶的化身，都把砍伐菩提樹當成對佛的大不敬，傣族過去的法典中就有“砍伐菩提樹，子女罰為寺奴”的條文。此外，在傣族的各種文學藝術的作品中也多有對佛樹的描述，如佛樹之一的地涌金蓮(Musellalasiocarpa)就以《千瓣蓮花》為名，成為廣為流傳的故事。金光閃閃、芳香無比的千瓣蓮花就是七仙女的化身，她一說話嘴里就飄出了瓣瓣蓮花，成為魅力、善良的化身和懲惡的象征。而菩提樹則代表了神圣、吉祥和高尚，在傣族男女的情歌中，少女們很喜歡把男侶比喻為菩提樹，如“你是高大的菩提樹”、“你像枝葉茂盛的菩提樹”；而在他們舉行婚禮的時候，贊哈（歌手）總是要唱“今天是菩提升天的日子”，即菩提樹象征神圣與福份，“菩提升天”是大吉大利的日子。