NAC蛋白是植物中最大的轉(zhuǎn)錄因子家族之一，廣泛存在于陸生植物中。NAC蛋白參與植物生長發(fā)育和器官模式建成的許多特異方面。越來越多的研究表明，NAC蛋白在植物應(yīng)答生物及非生物脅迫過程中發(fā)揮重要的作用。

　　中科院武漢植物園植物應(yīng)用基因組學(xué)學(xué)科組博士研究生朱婷婷在彭俊華研究員的指導(dǎo)下，通過對(duì)9種陸生植物的全基因組序列檢索發(fā)現(xiàn)，在苔蘚和石松植物中NAC蛋白的數(shù)量小于30，而在被子植物中則多于100。系統(tǒng)發(fā)育分析表明，這些NAC蛋白由21個(gè)亞家族組成，在各亞家族中，NAC蛋白的轉(zhuǎn)錄激活區(qū)存在高度保守的基序，這些特異基序可能在NAC蛋白的進(jìn)化過程中起著重要作用。研究還指出，NAC蛋白很有可能起源于4億年前，并隨著維管植物的分化而廣泛擴(kuò)張。與前人局限于被子植物的研究相比，該研究對(duì)更廣泛來源的植物全基因組數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，重新界定了NAC蛋白的亞家族以及各亞家族的特異性，并首次對(duì)NAC蛋白的進(jìn)化史進(jìn)行了探討。該研究結(jié)果在國際期刊Evolution上在線發(fā)表（doi:10.1111/j.1558-5646.2011.01553.x）。該項(xiàng)研究得到國家自然科學(xué)基金重點(diǎn)項(xiàng)目、國家轉(zhuǎn)基因?qū)ｍ?xiàng)、中科院重要方向及973項(xiàng)目的資助。