俗話說，“谷雨三朝看牡丹”！近日，常熟辛莊鎮雙浜村6組姚家院子里有著明朝年間傳下來的古牡丹又盛開了，吸引了來自四面八方慕名而來的愛花者。據姚家人介紹，古牡丹相當“神奇”，酷愛“吃葷”，每年冬春兩季，都要用新鮮的魚肉埋入花壇內，進行育肥。這株古牡丹今年開了142朵。

　　450歲牡丹，花大如碗口，花瓣絳紅

　　昨天，在知情人的帶領下，揚子晚報記者趕到了常熟辛莊鎮雙浜村6組的姚根元家。一進院門，就聞到一股濃烈的幽香！在院落西南角處，牡丹開得嬌艷欲滴，香氣襲人，花壇直徑達2米多，綠葉之上，花兒朵朵，點綴其間。其中，花大如碗口，絳紅的花瓣，金色的花蕊，雍容華貴。雖然經歷了450多年的風風雨雨，但依舊充滿了青春魅力，枝繁葉茂。

　　據67歲的姚根元介紹，他家的這株古牡丹只是其中之一，另外還有三株“血親”——同樣位于雙浜村6組的姚氏其他三族人的庭院中，其中，81歲的姚維友家那株古牡丹才是老祖宗。“我們這三家，都是兩百多年前，祖上分家的時候，從他家那株古牡丹分植出來的。”

　　如今，古牡丹不僅是姚家人心中的寶貝，更成為了常熟受保護的花木品種。2006年，還被列入常熟市一級名木古樹保護系列。

　　很有來頭：祖上是明朝“高官”，皇帝獎賞此牡丹

　　據1990年出版的《常熟市志》記載，牡丹樹齡已有450余年。《毗陵姚氏家譜》記載，姚姓為北宋名將姚仲平之后裔，例贈奉直大夫姚繆于明嘉靖時(1558年)由安徽安慶桐城遷來，一同遷移的還有這株牡丹，并有附圖。

　　不過，姚維友表示，姚家的古牡丹來頭可不小。“根據族譜，明朝的時候，我們祖上有個叫姚良的，官職相當于現在的國務院總理。在他告老還鄉的時候，皇帝獎賞他，問他要什么，他就向皇帝要了這株種植在皇宮里的牡丹，并帶回了老家桐城。再后來，就把這株古牡丹帶到常熟這里。”

　　在姚維友老人拿出的于清光緒十一年(公元1885年)手抄的宗譜續譜上，有老姚高祖的“詠牡丹”的七律一首，詩中寫道：“牡丹舊是姚家種，三百年來此尚存；植本幸有留園圃，看花豈獨到兒孫”，表達了姚家惜花如命的美好心情。后人據此，推斷出這株古牡丹至今已近500年。

　　很有靈性：古牡丹有靈性，依年景而開花不同

　　姚維友介紹，他家那株古牡丹在一周前開始綻放，花開142朵，比去年又多開了好幾朵，花徑大約在20厘米左右，目前正值花盛期。如果天氣一直晴好的話，還可以盛開一周左右時間。姚根元家的牡丹今年則開了119朵，其他兩家也差不多是一百多朵，都比去年多開了好幾朵。“我們四家今年一共開了約600朵。”

　　姚維友老人告訴記者，姚家的這幾株古牡丹還有著獨特的靈性，依年景而開花不同。“1976年，毛主席逝世當年，這幾株古牡丹一朵花都沒開，連個花骨朵都沒有。”而這幾年來，這幾株古牡丹卻越開越盛，一年比一年華貴艷麗，還添了很多新枝。

　　姚維友表示，姚家的這幾株古牡丹在國內應該算是個“稀罕物”了，因為目前只有在北京故宮還有一些它的“族人”，就別無旁支了。“現在牡丹的品種越來越多，花色也各式各樣，但基本上都是從境外引進或者嫁接的改進品種，但像我們這樣血脈純正的中國牡丹，能流傳、并保存下來，就是一種奇跡。”

　　另外，有一個很有趣的現象，姚家牡丹似乎只在姚家繁衍。據說，前幾年常熟某牡丹園曾從這里移栽過一株牡丹，但沒有成活。所以每年花期，都會有人從四面八方趕來一睹姚家牡丹的芳容，附近村民更是絡繹不絕。傳說，乾隆皇帝下江南時，也曾來看過這棵牡丹。

　　正由于姚家這幾株古牡丹的神奇，近年來，在當地還興起了牡丹有“兩株半”說法，即姚家和故宮各算一株，河南洛陽的牡丹算是半株。姚維友表示，這是好事者的傳言，其實“兩株半”是指，黑牡丹和紅牡丹各算一株，而白牡丹由于色白而不討喜，只能算半株。“黑牡丹雖然珍貴，但早就滅跡了，所以就留下紅牡丹‘一支獨大’了。”

　　很有“脾氣”：古牡丹喜“葷”，冬春季需用魚蝦和豬下水為它施肥

　　作為名貴花卉，牡丹的養護一直是個難題，對于這幾株古牡丹歷經數百年風風雨雨卻依舊枝繁葉茂，姚維友表示，都是歷代族人盡心照料的結果。例如牡丹怕螞蟻禍害，所以他們在花壇內、牡丹旁，種植了一種叫“綠葉樹”的低矮木本的植物。

　　另外，姚家這幾株古牡丹酷愛“葷食”，每年冬春兩季，他們都要去買來新鮮的魚肉，還有豬的腸肺等內臟，埋在花壇內，給牡丹增肥。而其中，又以魚塘抽干后打撈上來的那些小魚小蝦功效最好。“每年我都要為此花上100元左右。”

　　據姚維友介紹，前兩年，他家給牡丹松土時發現，他家的那株古牡丹主干已經有小孩子手臂那么粗了。

　　據姚維友老人稱，40多年來，曾有上海龍華公園、西郊公園等園林部門前來高價收購，也有種花愛好者前來求購，但都被姚家人拒絕了。因為姚家人相信，牡丹仙子扎根當地，數百年歷經多次搬遷，仍枝繁葉茂，歲歲吐芳，護佑姚家子孫在常熟代代繁衍，生生不息。因此，他們將牡丹當成傳家寶，代代相傳，精心守護，無論絡繹不絕的參觀者開出多么可觀的價格，姚家人從不動心。