歷時五年，湖南省森林植物園成功選育出新品種杜鵑‘大花金萼’，并于去年底通過了湖南省林木良種審定委員會的審定。6月底，該品種又獲得湖南省中央財政林業科技推廣示范資金的項目資助，下一步將建設示范基地，將新品種推向市場。

　　‘大花金萼’杜鵑來源于金萼杜鵑（Rhododendronchrysocalyx），是2008年植物園研究院彭春良領銜的科研團隊到湘西進行植物考察時發現的一個變異品種。通過無性繁殖和培育，發現其變異特征穩定，觀賞價值也很高。

　　雖然我國擁有豐富的杜鵑品種資源，但其中大多數都不適合在低海拔地區種植。目前在城市綠化中，廣泛應用的只有錦繡杜鵑種的春鵑和夏鵑等不多的幾種。而‘大花金萼’杜鵑的原生種最低分布海拔達到200米，是難得的適應低丘氣候的杜鵑新品種，可以耐-10℃的低溫至40℃的高溫，這就決定了它將具備更廣闊的推廣前景。

　　“新品種具備了極高的園林特性。”植物園研究員廖菊陽介紹說，‘大花金萼’杜鵑屬于常綠灌木，高1.5米左右，有的甚至能達到2米。花朵簇生，呈大紅或玫瑰紅色，喇叭型，花瓣長4厘米左右，長沙地區的花期在3月底至4月初。常規的綠化杜鵑品種雖然喜水但是并不耐澇，而‘大花金萼’杜鵑的原種就是在水邊生長，所以它也具有親水性，可以栽植在河流和濕地邊緣。常規品種適生于酸性土壤，新品種則可以在酸性至偏堿性土壤中生長。

　　在園林應用中，‘大花金萼’杜鵑可以和其他杜鵑品種一樣，作為地被和綠籬使用，也因為耐修剪可以培育成造型苗木，還可以制作盆景。廖菊陽指出，多年的研究試驗證明，該品種實生繁殖、扦插和嫁接繁殖都很適宜。此次獲得的項目資助將在長沙和郴州興建的100畝‘大花金萼’杜鵑苗圃基地，將為新品種更大范圍的市場推廣奠定基礎。與此同時，新品種還被送至廈門植物園和廬山植物園等地開展適應性試驗，如果通過試驗就能在更多的地區推廣應用。

‘大花金萼’杜鵑廖菊陽攝