山水豐盈，吐納天地，貴州自古出靈藥。在貴州三寶：天麻、靈芝、杜仲之外，還有無數的天然藥材，楓荷木便是其中一種，有獨特的藥用價值。楓荷木的樹葉一半像楓葉，一半的像荷葉，是中國的特有物種，屬于國家二級保護植物。

　　在貴州榕江縣的月亮山主峰，有一株樹齡接近1000年的楓荷木古樹，枝葉繁盛，高大挺拔。要知道，楓荷木本來就是分布零星，數量稀少，樹齡千年的楓荷木更是非常罕見。

　　是不是兼具多個物種特征的東西，就格外珍貴?大熊貓“本質近于熊，而外貌似于貓”;而麋鹿名為“四不像”實為“四像”：臉像馬、角像鹿、頸像駱駝、尾像驢。獨特的體征使其頗具觀賞價值，或許千百年來因其皮毛也成為被捕殺的對象，于是這兩種動物就變得物以稀為貴。

　　楓荷木也是一樣。本來，楓荷木曾廣泛分布在云貴山區，在人類刀耕火種的步伐之下，天然原始森林早已嚴重破壞，楓荷木殘存的種群落數量已極為稀少，現在存世的基本為零星生長的單株。

　　其實古人也早就發現了它的樹皮、根、葉莖可供藥用，但卻沒有今人保護性開發的意識，于是千百年來整個種群也遭受到了挖根、剝皮、折枝的滅族災難。即使在現在也有這種情況，在貴州三都壩街一帶殘存楓荷木，其樹皮已被刮剝近樹干頂端，只剩枯木。

　　楓荷木是一種相當挑剔的樹種，對土壤的酸性程度、年降水量、氣溫年較差都有要求。而且它本身的天然更新力就較差，萌生能力非常弱。黔東南的相關部門多年來也一直在做楓荷木的人工種植的努力，但都沒有成功。曾經，有人用培育了5萬顆幼苗，做種植嘗試，但結果是沒有一顆能夠存活。

　　另外，楓荷木的種種特質非常像熊貓。熊貓食物鏈簡單，只吃竹子，因此營養與能量攝入少，繁殖力低，幼崽成活率低。繼而導致進化慢，不能更好地適應環境，且易受食肉動物捕食。最終的結果就是數量少。楓荷木的生長地需要是亞熱帶的低山地帶，年均溫在18℃以上，年降水量1200～1300毫米。土壤需要是深厚、肥沃、疏松，且濕潤排水良好的酸性土壤。

　　橫跨黔桂邊界的月亮山山脈，正是楓荷木的僅存的生存寶地之一，PH值為5-6的酸性紅黃壤在此廣泛分布。

　　不得不仔細說下楓荷木的生長地貴州月亮山。貴州榕江縣內的月亮山山體高大，主峰海拔1500米，其中尚存幾百平方公里的原始森林，人跡罕至。山中飛瀑高懸溝壑深長，氣候溫暖濕潤，珍稀動植物種類繁多的局面，有“物種基因庫”之實。最為奇特的，是一直以來山中超過百歲壽星眾多，近年來有壽長者在145歲去世。

　　月亮山苗族，是黔東南苗族中極為古老的一支，保存著眾多原始文化習俗，其苗醫苗藥的傳承更是經久不衰，將楓荷木入藥的傳統更是源遠流長。貴州東南一帶的苗族人民為了繁衍生存，一直在與“天無三日晴、地無三尺平”的惡劣環境作斗爭，世代均用楓荷木等十余味純天然野生苗藥煨煮成藥液，加入適量至水溫43攝氏度左右，進行藥浴，用以祛風除濕防病治病，強身健體益壽延年。因而，楓荷木為也就有了“加幼”(即“神樹”的意思)之稱。

　　幾千年以來，苗族人都延續著用楓荷木的葉子制成的藥液煎水洗浴、涂擦或是內服的習慣。千年苗醫，萬年苗藥。實際上，在20種國家二級保護植物中，有6種是藥用植物，楓荷木是其中一種。

　　如何保護這種珍貴的資源?除自然保護區要加強監管、嚴禁砍伐外，條件適合的各植物園、樹木園應努力嘗試引種保存。值得慶幸的是，在月亮山的千年楓荷木，已經被當地人和一家企業保護起來——這是想進行商業開發嗎?結果不得而知，但人要臉樹要皮，保護起來總是好事。倘若重蹈貴州三壩楓荷木剝皮枯死的覆轍，對仙境月亮山，對千年苗醫，對世界植物資源，都是一種承受不起的辜負。