日本花道發展蓬勃、流派特別多，且各具特色。要了解日本式插花各流派的特點，可先從其插花的基本造型開始。

　　日本式插花的造型原則上以三主枝為骨干而構成的。最長的花枝為第一枝，次長的花枝為第二枝，最短的花枝為第三枝。三主枝高低不一，分別作用于上段、下段和中段，然后加上裝飾的枝梢，達到造型上的立體化。由于三主枝在表現插花形態方面有著重要的作用，因此又稱為“役枝”，并分別代表著天地人三才。

　　天地人在構成花型上也發揮了定位作用。上段役枝的位置在“天”，下段的役枝的位置在“地”，而中段役枝位置則在“人”。這種以天地人三線條構成的花型，稱為“三線形式的插花”或“三角形式的插花”。

　　由三役枝的位置和作用不同，就把插花的造型分為真、行、草三種。“真”取立姿形態，表示端正靜肅的美感;“草”取潦草形態，表示自由奔放的美感;“行”取“真”與“草”的中間形態，表示寬舒快暢的美感。