建筑發展到近現代，繁衍成許多部類，已遠遠不能滿足于“以待風雨”的需要了。大英百科全書將建筑劃分為：居住建筑、宗教建筑、政府建筑、娛樂建筑、教育和福利建筑、工業建筑、商業建筑等。但是，無論如何劃分，我們都可以清楚地看出建筑的藝術美和人對建筑的審美本質來源于生產勞動。

　　審美意識是人類所特有的精神活動，是人的一種主觀意識。正因為如此，不同的人的審美觀念不同，甚至截然相反。面對同一自然界或社會現象或各種藝術創作，不同的人有不同的感受：從得到極大的激奮、愉悅、鼓舞到麻木不仁、視而不見，甚至產生反感。即使同一個人在心情不同時對這些客觀事物的反應也會截然不同。而自然界的客體，從太陽到宇宙、到山川大地，都是一種外在于人類主體的客觀存在，其本身無所謂美不美，能否產生美感都是人的主觀意識。以最普遍最主要的自然物太陽為例，自古以來太陽就備受人們的歌頌贊美，因為“萬物生長靠太陽”。但對掙扎在死亡線上的奴隸來說，卻唱出了“時日曷喪，予及汝皆亡”的哀歌。他們盼望著太陽為什么不滅亡？這樣奴隸及奴隸主也將一起滅亡。對同一個客體，人的主觀意識截然相反，從社會現象來說，伍舉諫楚靈王建章華臺：“夫美者，上下內外皆無害焉”。楚靈王追求華麗奢侈之美，伍舉卻認為如果“勞民傷財”的話，就不是美。結果伍舉被害、伍員出奔……歷史是贊成伍舉批判楚靈王的。然而，現在的學者從研究建筑歷史的角度，也對章華臺的遺跡進行探索，不過，他們的目的又不相同。既不同于楚靈王，也不同于伍舉。所以對同一事物，不同立場、不同時期的人的反應也是不同的。任何藝術產品都是主觀現之于客觀的產物。人在進行創造之前必然先有一個意識形態的觀念，這觀念中就包括了審美意識。雖然各種觀念都是對客觀的認識和反應的產物，但一切客觀事物都只能通過人的主觀選擇再現于藝術創作之中，客觀不可能直接產生任何藝術創作，而主觀對客觀的反應或選擇也是因人而異的。

　　建筑、園藝等等都是人類社會的基本生產活動，也都是對自然環境和生態環境的適應和改造。所謂“自然的人化”或“人化的自然”都是人類按照“美”的規律認識和改造自然（創造世界）的結果。所謂“美”的規律，也并非客觀的自在之物，而是人對生產規律認識的系統化，不再是原始的按本能進行生產。數、量、比例、程序、節奏、韻律、因果關系、優選等等都是系統的認識生產規律的結果，也是產生美感的基礎。雜亂無章的生產不可能產生美感，機會主義和不可知論也不可能產生美感。只有自覺地按照生產規律，亦即美的規律有條不紊地進行生產才能產生美感。

　　人類的文明和進化就在實踐——認識和總結——再實踐的連續不斷的發展過程中不斷提高和升華，也是物質文明和精神文明“相反相成”的產物，或可謂之物質變精神、精神變物質的“對立統一”過程。

　　不同時期、不同地域、不同民族有不同的審美特點，從而形成審美的差異，產生不同風格的藝術品。但作為共性的審美本質，都是通過自己所創造的產品來肯定和不斷提高自己的審美認識，被提高的審美認識又反過來作用和提高物質產品。如此循環不已就是進化。一切進化都必然遵循循序漸進的程序，但沒有固定的模式。現在有一種普遍的、急功近利的錯誤觀念，就是片面追求某種現成的模式，而不究其發生、發展的因果關系，也就是只求其當然而不知其所以然，結果則往往連當然也得不到。這樣不能產生真正的藝術，只有僵化的形式，而無深刻的思想內涵。即使是抄襲古代或外域的偉大藝術形象，也不可能是有生命力的藝術作品。如前所述，人類社會發展越豐富多彩，人的審美活動也越豐富多彩。雖然究其根本都來源于最基本的生產實踐，但并不都直接依附于生產實踐。而建筑創作與審美活動卻一直和物質生產互相依存。