巴西利亞是巴西現在的首都。經過僅僅41個月浩大而緊張的工程建設，這個完全從荒原上拔地而起的新都于1960年4月21日宣布建成，實現了巴西人的百年遷都夢想，也成就了一個最為別致的巴西都市。

　　巴西遷都的決策者是頗具開拓精神的發展主義派政治家、時任總統儒塞利諾·庫比契克。巴西利亞的設計出自三位具有卓越才華的建筑藝術家：城市規劃的設計者盧西奧·科斯塔，主要建筑的設計者奧斯卡·尼梅爾，城市總體和主要建筑景觀的設計者布雷·馬克思。正是憑借這種政治氣魄與藝術創造的珠聯璧合，巴西利亞以其理想主義和象征性的設計，向世人展現出巴西騰飛的形象。巴西利亞在建成之后第27年，被聯合國教科文組織命名為人類文化遺產。

　　對于外國人來說，巴西利亞給人特別與眾不同的感覺。有位常駐巴西的外國記者說，巴西大城市給人留下的印象，幾乎無一例外都是無章可循，一切都是隨心所欲、率性而為，唯獨巴西利亞，外國人身臨其境，猶如進入一個“非巴西”城市。這個說法對這座極為別致的城市做了恰如其分的詮釋。

　　這是一個規劃有序的城市。盧西奧·科斯塔的設計方案在公開競賽中，戰勝了其他62個競爭方案脫穎而出。巴西利亞，嚴格地說應該是其城區，基本上是由若干特定功能區和數百個居住方區組成的。

　　整體結構為十字形，象征一架藍空下翱翔的飛機。兩條十字交叉的主軸干道，東西向是紀念主軸道，象征機身。南北向的主軸道，象征機翼。紀念主軸道兩側都是設計別致的國家機關大廈和紀念性建筑，以及商業、銀行、酒店、娛樂、文化和外國使館等功能區。紀念主軸道還把巴西利亞城區分為南翼和北翼兩個大區。

　　作為機翼的南北主軸道東西兩側都是居住方區。沿主軸道一路等量分為若干區段，從1開始依次排列。而主軸道向東向西各有若干平行干道，把居住方區沿東西方向隔開，也是從1開始依次排列。由此，形成許多方塊狀的居住小區。每個方區有十幾棟住宅樓，樓高一般為6層，均有電梯上下。方區之間有商業街，設有酒吧、商店、餐館及其他服務設施。每隔幾個方區就建有學校、教堂、藥店、健身房等。

　　這是一個字母和數字的城市。規劃有序的設計和安排使巴西利亞有規有矩、有章可循。各個功能區都由一個字母代表，而南翼和北翼也由南和北這兩個單詞的第一個字母代表。南北機翼的居住方區亦然。居民家庭住址都是由字母和數字組成。在巴西利亞，認路不是難事，只要知道字母和數字，就能憑著規律和邏輯思維找到目的地。

　　這是一個開放、便利的城市。在巴西利亞住久了，就可以發現，這個城市幾乎沒有圍墻。公共機構只有樓沒有院墻，但進入樓門后都要履行驗證手續。偌大的巴西利亞大學甚至都沒有校門，公交車從校園穿過并設站經停，私家車隨便取道出入。居住方區沒有院墻，住宅樓一般都是半懸空式，除了門房值班室、休息室和工具間外，底層都是開放空間，任何人都可自由穿行。

　　巴西利亞是個很大氣的城市。道路和停車場都遠比其他大城市寬闊，因此行車、停車都沒有那么難。住宅樓都設有地下車庫，地面還有停車場，居民白天把車停在地面，便于出行，夜間才停到車庫。訪客隨時有位泊車。居住方區附近即有出租車站。巴西利亞地鐵長達42公里，從城區中心公交總站經南翼通往二三十公里開外的西南部城鎮，其中包括三個人口集中的衛星城，日均旅客13萬人。巴西利亞還有一個非常人性化的獨特做法，可稱之為“舉手停”。在非主干車道不設紅綠燈的十字交叉路口，樹有“舉手停車”的示意牌，橫過馬路的行人一舉手，來往疾駛的車輛立即停車讓行。

　　這是一個清新整潔靜謐的城市。對于久居里約熱內盧的人來說，巴西利亞還是缺了點人情味，畢竟這里難以找到里約那種熙來攘往、燈紅酒綠、熱氣騰騰的鬧市景象。巴西利亞地處千米高原，雨季降水充沛，終年氣候宜人，常常是天高云淡、萬里藍天，又極少污染型工業，故空氣清新。更重要的是，整個城市由一個水量豐滿的大湖懷抱，西北部還有一個400多平方公里的國家森林公園，內有大小湖泊點綴、長短溪流縱橫。巴西利亞到處都有綠地和花園。包括所有居住方區的四周，都各有20米寬的綠地。巴西利亞人愛清潔，居住方區住宅樓的底層地面任何時候都是擦得干干凈凈、明亮照人。居住區以住宅為主，且一般遠離交通主干道，所以，除非靠近酒吧，一般都十分清凈。

　　這是一個昂貴的城市。巴西利亞居民以公務員為主，中產階層占比很高，人均收入位居全國前列。這里昂貴的生活成本，或許對于擁有不菲收入的家庭不算負擔，但對于低收入者來說就有點不堪重負了。巴西利亞是為有車族設計的城市，空間距離太大，徒步出行幾無可能。公交車線路少、間隔大，且車票價高。能在城區擁有住宅就更是低收入者難以實現的夢想，巴西利亞的貧富差別有著“機上機下”的明顯分野，南北機翼住著境遇較好的家庭，而貧窮者就只能到“飛機”之外的衛星城去住了。

　　誰也想不到巴西第二大貧民窟就在首都巴西利亞，而且距離總統府高原宮僅有30公里遠。據報道，這個居民點住著1.57萬個家庭、5.64萬人，僅次于里約熱內盧的羅西尼亞貧民窟。巴西政府對貧民窟的正式稱謂是“亞正常”聚居點，其界定是不合規范占用且缺乏供水供電、排水和垃圾回收等公共服務的居住區域。巴西利亞這樣的聚居點有30多個，居民13.35萬人。這大概是當初巴西利亞的設計者始料不及的。不過，與里約和圣保羅有所不同的是，這里的貧民窟尚無販毒黑幫和武裝團伙形成。

　　巴西利亞在其建城54周年之際也飽受國際爭議。這不足為怪，不同的城市規劃和建筑設計流派之間的爭論從未停止。撇開理念和藝術之爭，單從城市實際生活舒適度而言，外人的話不算數，說到底還是當地居民說了算。據巴西利亞一家媒體的民意調查，59%的巴西利亞居民認為在此居住感覺好和非常好。