在美國有一項“智能法則”，也就是說是在整個居住區內，社區居民能夠走路到達任何地方，而不需要開車。另外，社區的設計趨向于把所有的綠地集中起來，盡管這樣每家每戶的綠化面積可能會減少，但是集中綠地的增多更有利于可持續性的發展。此外，在設計完成、項目建成之后，設計師還需要與開發商和使用者建立一個維護項目，這個項目也必須是生態的、可持續性的。

　　可持續性設計對于景觀規劃師和建筑師來說其實已經發展了一百多年，只是到近幾年才開始被稱為“可持續性發展”和“綠色設計”。以往很多人都認為“綠色設計”是一個時髦的詞，但現在無數案例都已經證明綠色設計是一個必須的設計方式。

　　全世界平均來說，每個人只需要5.5英畝的地用以生存，但是在美國目前人均占有的資源有23.7英畝，有超過一億的人居住在城市里。在美國環保局看來，城市空氣是不利于人們的健康的。所以，在城市規劃過程中必須采取措施來緩解這些問題。

　　接下來我們來看看究竟什么樣的設計才是可持續性設計。聯合國對于可持續性的發展有一個定義，就是必須滿足于現狀的要求，但同時也不能犧牲后代的生活。我們知道，人類生活可以分為三大部分，一個是經濟，一個是環境，一個是社會，當這三個部分完美結合時，我們就達到了可持續性的發展。美國印第安人有一個著名的說法：我們并不是從祖先那里繼承了地球上的資源，而是向后代人借用了這些資源。

經濟、社會、環境與可持續發展的關系

　　因此，設計的目的是在于最大化地減少人類對環境的負面影響，同時向可持續性發展最大步地躍進。

　　綠色設計對于人們生活的三個部分都有巨大影響。其中，能夠帶來最大效益的是經濟方面。在一些國家，如果設計師能夠提出優秀的設計，政府會提供一些減稅的優化政策。對于社會益處而言，就在于人們生活品質的提高。而對于環境的好處也是不言而喻的。