共生關系

　　勞氏豬籠草是一種熱帶食肉植物。奇特的是，有的勞氏豬籠草似乎并不太喜歡捕食昆蟲，它們的籠子中往往積滿了另一種稍大的捕食者--山地樹鼩的糞便。2009年，加拿大皇家大學科學家喬納森-莫蘭曾經帶領一支科考隊前往馬來西亞山地樹鼩的棲息地霧林中開展考察，以期發現山地樹鼩與豬籠草之間是否已進化出互利共生關系。

勞氏豬籠草。

　　勞氏豬籠草的籠子有兩種類型，一種是沿著地面生長的，一種是懸掛于空中的。山地樹鼩站立于豬籠草的籠子上，從邊緣舔食花蜜。喬納森科考隊研究人員通過遠程遙控攝像機監控發現，只有地面豬籠草會捕食昆蟲，而空中豬籠草經常會吸引山地樹鼩前往舔食花蜜。當山地樹鼩站在籠子上舔食花蜜時，還會將糞便排入籠中。山地樹鼩的糞便中含有豐富的氮，這正是食肉植物所急需的營養。

　　為了檢測勞氏豬籠草是否能夠消化山地樹鼩糞便中的氮，科學家們對豬籠草葉子進行穩定同位素分析。經過分析和研究，科學家們得出結論認為，空中勞氏豬籠草會從山地樹鼩的糞便中汲取57%到100%的氮。這一研究成果發現了食肉植物與哺乳動物之間的首個共生關系，同時也吸引了眾多科學家對大型食肉植物的研究興趣。

　　馬來王豬籠草也是一種大型食肉植物，其大到可以吞下一只老鼠。2011年，由來自德國和馬來西亞的科學家組成的科考隊專門前往婆羅洲考察和研究這一大型食肉植物。與此前的研究一樣，科學家們也是通過錄像來監測究竟都有誰來訪問它，監測時間既有白天，也有夜間。科學家們發現，白天里，山地樹鼩會來舔食花蜜，同時會將糞便直接排到籠中。當太陽落山后，巴魯大家鼠則會替代山地樹鼩，以同樣的方式來與豬籠草進行“氮交易”。這一發現表明，同樣的豬籠草可以與不同的哺乳動物建立起共生關系，只不過區分白天和黑夜。

　　在為期兩個月的科考研究中，科學家們只發現一只哺乳動物真正掉進了豬籠草的籠中?？茖W家認為，豬籠草可能并不是想殺死這只可憐的老鼠，盡管結果是一樣的。其它所有觀測到的小動物，都只是用糞便來換取花蜜，而非性命。