來(lái)自德國(guó)拜羅伊特大學(xué)的Andreas Hemp在20年前研究乞力馬扎羅山的植被時(shí)，首次發(fā)現(xiàn)了一片高大的非洲楝樹(shù)林。不過(guò)，直到最近，Hemp及其團(tuán)隊(duì)成員才利用新工具精確測(cè)量出它們的高度。

　　非洲最高的鄉(xiāng)土樹(shù)種竟高達(dá)81.5米。這個(gè)位于坦桑尼亞的“巨人”同非洲此前的樹(shù)高紀(jì)錄旗鼓相當(dāng)。后者由南非林波波省一個(gè)引進(jìn)的悉尼藍(lán)桉樣本創(chuàng)建，但在2006年死去。

　　2012～2016年，Hemp及其團(tuán)隊(duì)成員利用激光儀器測(cè)量了32個(gè)樣本，并且發(fā)現(xiàn)最高的10棵樹(shù)高度為59.2米～81.5米、直徑為0.98～2.55米。Hemp從生長(zhǎng)速率估測(cè)，這些樹(shù)的樹(shù)齡為500～600年。

　　全世界最高的樹(shù)通常不會(huì)在非洲出現(xiàn)：例如，116米高的紅杉樹(shù)生長(zhǎng)于北美，100米高的桉樹(shù)生長(zhǎng)于澳大利亞。這或許是因?yàn)樵诜侵揲_(kāi)展的研究相對(duì)較少，導(dǎo)致很多樹(shù)木被忽視，同時(shí)非洲大陸很多樹(shù)種生長(zhǎng)的地方因資源有限而無(wú)法使其長(zhǎng)得太高。

　　不過(guò)，后一種情況并不適用于乞力馬扎羅山。在那里，富含營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的火山土壤、高溫以及充沛的降水相結(jié)合，可能助推了非洲楝樹(shù)的生長(zhǎng)。