悲觀人士認為,在亞馬孫雨林進行的土地開發活動正給這片雨林帶來前所未有的傷害。巴西空間研究所氣候變化研究項目總協調員卡洛斯·諾布里在近日出版的一份報告中指出,森林砍伐活動、在森林中開荒進行農業耕作、森林火災是亞馬孫雨林的三大敵人,生物多樣性正以驚人的速度喪失,森林的減少將使亞馬孫流域氣溫升高、降雨減少、沙漠化進程加劇、土地干涸以至不適于耕作。

　　樂觀人士認為,在過去的10年中,巴西人的環境意識有了顯著提高,雨林的砍伐速度明顯降低。“巴西自然保護組織”亞馬孫項目主任戴維·卡來里指出,上個世紀90年代,亞馬孫雨林每年平均減少180萬公頃,這相當于羅得島的面積。但與上個世紀80年代相比,情況已有了很大改觀,那時雨林每年平均減少200萬公頃。盡管許多年來人們一直對亞馬孫雨林進行采伐,但仍有86％的原始森林在亞馬孫流域仍然保存完好。

　　巴西經濟社會發展研究所總裁衛斯說,從上世紀90年代以來開展的“巴西雨林保護試驗項目”,使保護亞馬孫森林的工作邁上了一個新臺階。在該項目中,全球7個最發達的工業化國家、荷蘭、歐盟以及巴西政府共同為保護亞馬孫森林進行了努力。迄今為止,有關方面已通過各種渠道籌集了3。5億美元的項目資金。衛斯等人認為,在這種情況下,有些人還認為50年以后亞馬孫森林將從地球上消失,這種觀點未免太富于空想了。

　　巴西環保部門面臨著很大的壓力。一項有爭議的研究結果表明：巴西政府的一項金額達400億美元的經濟發展計劃會使42％的亞馬孫雨林面積受到嚴重損害。一些環保人士竭力主張建立一個亞馬孫自然保護區,但該地區的人口已由1970年的350萬猛增到現在的2000萬,建立自然保護區可不是一件輕而易舉的事。

　　亞馬孫雨林綿延數千英里,是全球最大的熱帶雨林,被譽為“地球之肺”。亞馬孫雨林總面積的85％在巴西境內,其面積比西歐還大。亞馬孫雨林是地球半數動植物的家園。