園林是蘇州的名片，多研究一下園林的歷史，你會發現一個很有意思的現象，許多古代園林都是官員被貶官后回家建起來的，蘇州自古就是一座適合生活的城市。

　　蘇州現存的古典園林中，拙政園排在第一，留園毫無疑問的排在拙政園之后位居第二。留園也作為蘇州園林的代表入選世界文化遺產，不過這座園林面積并不大。

　　留園始建于明代萬歷二十一年（公元1593年），其最開始的主人為太仆寺少卿徐泰時。徐泰時為官正直卻遭排擠，于萬歷十七年（1589年）被免職回家，從此看淡官場，專心在家營造園林。

　　徐泰時在任職太仆寺之前，曾經是工部營繕主事，在建筑方面可以說是專業人才。留園就是徐家的私家花園，當時稱為“東園”。與之相對的自然還有一座“西園”，西園是哪里呢？就是現在的西園寺。

　　留園占地面積大約23000平方米，不算很大，還不到拙政園的一半，但是其精美程度在蘇州園林數一數二，園內的太湖石冠云峰為宋代花石綱遺物，原為皇家專用之物。

　　留園在400多年的歷史中，頻繁更換主人，也經過了多次改建。清乾隆五十九年為吳縣東山劉恕所得，根據園主人的姓而改名為“劉園”。到同治年間又為盛康購得，改名為“留園”。

　　留園以水池為中心，池北為假山小亭，林木交映。池西假山上的聞木樨香軒，則為俯視全園景色最佳處。

　　冠云峰乃太湖石中絕品，齊集太湖石“瘦、皺、漏、透”四奇于一身。當年宋徽宗在東京城內大興土木，搜集全國奇花異石營造園林，叫做“花石綱”。結果冠云峰還沒來得及運走北宋就滅亡了。

　　蘇州的園林，擅長借景。雕花的窗戶一場精美，窗外種植芭蕉或其他綠植，一年四季景色不同，成了一幅真實的畫。

　　留園位于蘇州古城內，交通方便，與西園寺相鄰，是蘇州市區最為知名的景區之一。來這里游覽，要做好人擠人的思想準備。