2月7日，國家發改委發布的《關中平原城市群發展規劃》全文中正式提出“建設西安國家中心城市”。自2005年中國住房和城鄉建設部編制《全國城鎮體系規劃》首次提出建設國家中心城市這一概念起，國家目前已經明確支持建設包括北京、天津、上海、廣州、重慶、成都、武漢、鄭州、西安在內的9座城市建設成為國家中心城市。

　　國家中心城市并非行政級別的概念。現階段支持建設的國家中心城市中，包括我國的四大直轄市，也包括廣州、成都、武漢、西安等副省級城市，還包括一般省會城市鄭州。這實際上說明國家中心城市的入選城市選取主要遵循城市發展的規律，本質上并非是行政權力資源的再分配。

　　國家中心城市也并非純粹的經濟導向概念。現有支持建設的國家中心城市中，雖然有北京、上海、廣州這三個一線城市，但入選城市并非完全依靠GDP指標來確定。深圳、蘇州、杭州、南京等近年來經濟發展較好的城市目前尚未入選，而西安、鄭州、武漢、成都等城市則率先入列，這其中體現了國家實現區域協調發展的深度戰略考量。

　　建設國家中心城市是實現現代國家發展戰略的重要支點。當下國家間經濟實力競爭，已經一定程度上轉化為國家間大城市的綜合實力競爭。城市集聚著一流的資源，人才、科技、資本等各方面要素在城市競相迸發。隨著我國深度融入世界市場體系，必須通過建設一批具有國際競爭力的中心城市來承載我國建設社會主義現代化強國的戰略使命。

　　建設國家級中心城市是大國治理的必然趨勢。大國幅員遼闊、人口眾多，為維系國家的政治穩定與經濟增長，必須實現區域間的協調發展。而實現區域協調發展則必然需要戰略上的多點支撐。近年來我國建設各類戰略功能區的速度明顯加快，包括國家中心城市、國家級新區、自由貿易試驗區等在內的各類體現國家意志的戰略支點區域相繼被批復，這表明戰略調適在我國政府引導經濟社會發展過程中的作用愈加凸顯。因此，隨著經濟社會發展和國家治理的需要，也會有更多城市和區域成為承擔國家戰略的承載區，國家中心城市擴容也是題中應有之義。

　　值得注意的是，建設國家中心城市與建成國家中心城市之間還是有一定距離的。目前國家支持建設的中心城市中，有相當一部分明顯在功能上尚達不到國家的戰略期許，在集聚、引領、輻射功能發揮方面仍需完善。現階段來看，從國家支持建設到完全建成國家中心城市，還要進行三個階段的城市升級：

　　一是城市核心競爭力的升級。經濟總量規模的提檔進位是城市增強競爭力的基礎性環節，國家中心城市必須在經濟發展方面走在前列。尤其是在現代服務業和戰略性新興產業的發展方面更要集聚優勢?，F階段來看，城市能否集聚一流的人才、科教資源，能否培育較強的自主創新能力非常關鍵。不僅如此，完善城市基礎設施建設，提升城市總體功能，也是當前城市建設的重要任務。更為重要的是，要不斷提升城市現代化治理的水平，營造宜居宜業的城市軟環境。隨著城市的發展更要注重城市的品質建設，做好城市文化培育與城市文明建設的文章，在實現新時代國家中心城市硬實力建設“百舸爭流”的同時，軟實力建設也能“各領風騷”。

　　二是城市輻射功能的升級。國家中心城市不僅要做城市發展“排頭兵”，還要做國家發展的“頂梁柱”。要將城市發展統一到國家的戰略布局之中，注重增強城市的輻射功能，減輕發展過程中虹吸效應的負面影響。要依托中心城市在要素配置、產業擴散、技術創新和信息流轉中的優勢地位，推動大都市與周邊中小城市的產業分工和合作布局升級。形成中心城市與周邊城市梯度分工合理、合作基礎扎實的發展格局，不斷優化“戰略功能區—中心城市—大都市圈—城市群”的發展帶動聯動體系。

　　三是城市要實現面向新發展的轉化升級。新時代要求新發展，新發展需要國家中心城市發揮核心引領作用?，F階段來看，國家中心城市面向新發展需要扮演好五種角色：

　　第一，要做創新發展先行者。國家中心城市應該成為周邊地區發展創新中心，依靠科技和管理創新不斷釋放發展動能，進而帶動周邊地區的產業結構調整加快推進。

　　第二，要做協調發展的承擔者。要大力推進城鄉協調發展，經濟社會協調發展，新型工業化、信息化、城鎮化協調發展，不斷探索適合新時代本地區協調發展的體制機制。

　　第三，要做綠色發展的堅守者。守護好城市發展過程中生態環境的底線，注重保護城市歷史風貌，構建科學合理的城市格局，不斷提升城市宜居程度，增強公眾對城市的滿意度。

　　第四，要做開放發展的能動者。要在開放問題上轉變思維，變被動開放為主動開放，不斷完善法治化、國際化、便利化的營商環境，在經貿合作、人文交流等方面成為國家對外開放的新高地。

　　第五，要做共享發展的示范者。國家中心城市必須注重機會公平，保障基本民生，堅持發展成果由人民共享的核心理念，時刻緊盯人民群眾最關心最直接最現實的利益問題，不斷提高公共服務共建能力和共享水平。

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