縱觀改革開放四十年來的南京城市規劃建設歷程，引領區域發展是最突出的規劃建設經驗之一。

　　改革開放后，隨著計劃經濟向市場經濟轉軌，江蘇經濟發展的內外環境發生深刻轉變，以上海為中心的蘇南板塊快速發展。為適應新的發展環境，南京基于城市發展需要，在區域發展層面做出許多對中國區域發展具有借鑒價值的城市規劃探索。

　　其中，上世紀90年代后對南京都市圈的規劃建設探索，奠定了此后近20年的區域發展方向。2003年《南京都市圈規劃（2002-2020）》獲江蘇省政府批準，在南京都市圈框架下城市群合作探索不斷推進，南京都市圈成為全國跨省合作發展的典范之一，并為后續《長江三角洲地區區域規劃》《長江經濟帶發展規劃綱要》《長江三角洲城市群發展規劃》等國家大區域發展規劃奠定規劃基礎。

　　同時，為夯實區域地位和發揮區域核心城市功能，南京內部空間規劃調整協同推進。2001年，南京城市總體規劃提出“一城三區”基本城市布局，江寧、浦口、六合等區劃調整順勢而為。“跨江發展”與“南延東進”等同步實施，以祿口機場、南京南站等區域性綜合交通樞紐建設為支撐體系，南京區域功能進一步強化。

　　以具有重要影響力的區域核心城市為發展目標，以區域與城市空間發展規劃為支撐，不同尺度的發展性規劃組合，對南京經濟地位的快速提升發揮了重要作用，也為城市和區域發展提供了可資借鑒的規劃案例。