提起東京、首爾、巴黎這些大都市時，人們的第一反應恐怕就是“大”——雖然龐大，卻不顯得“臃腫”。這其中的“秘訣”就在于，作為中心城市，它們擁有規劃較為完備的“首都圈”。這些周邊城市或地區，與中心城市形成了“都市圈”，不僅疏散了中心城市的人口，緩解了交通壓力，還與中心城市在功能上形成互補，有效緩解了首都“肥大癥”。

　　國外城市群如何為核心城市減負

　　周邊省市與北京協調發展、為首都減輕負擔，成為京津冀一體化發展的核心議題之一。其實，國外著名的以首都為核心的城市群如東京都市圈和首爾都市圈，在分散城市功能、為首都“減負”方面，都有許多成功的經驗值得借鑒。

　　日本通常所謂“首都圈”是指東京都、埼玉縣、千葉縣和神奈川縣這“一都三縣”，狹義上的東京則僅指中心城區的23個區，所謂“首都功能的分散”主要是指從這23個區向外分散。由于城市功能過去主要集中在中心區，東京也曾面臨交通擁堵常態化的問題，通勤過程甚至被稱為“通勤地獄”。

　　為此，東京先后建立了7個“副都心”，有效分散了城市的中心區功能。以著名的新宿副都心為例，這里自1965年開始建設，1991年東京都政府搬遷至此。為了將人口和產業進一步從東京中心區域分散到周圍的衛星城市，日本還建設了位于東京都鄰縣的“橫濱21世紀未來港”、幕張、埼玉等三大“新都心”。這些新都心利用原來的工廠舊址或者填海造地搞開發，吸引了不少大企業總部入駐。值得一提的是，“埼玉新都心”分擔了東京的部分行政功能。經過十年建設，2000年2月，位于東京的辦公機構開始向這里搬遷。進駐這里的行政部門包括法務省、厚生勞動省、防衛省等幾乎所有中央省廳的關東地區派駐機構。

　　除此之外，20世紀50年代至80年代，日本還在東京等城市圈的郊外大力建設新城。首都圈的多摩新城、港北新城、千葉新城等都是代表案例。日本還向地方轉移國立研究機構，其中最主要的措施是建設“筑波科學城”。

　　東京分散首都功能主要是在內部建設“七大副都心”，在外部建設“三大新都心”以及建設新城和筑波科學城等措施來實現的。而在韓國，也有類似的舉措。

　　二戰之后，韓國將城市經濟發展重心放在了首都首爾，使首都圈集中了全國半數的人口和七成的經濟力量，這不但相對制約了其他地區的發展，人口過度集中、能源緊張、環境污染、交通堵塞等問題也令首爾不堪重負。

　　為解決首都地區人口與產業過度集中的問題，同時帶動首都周邊區域的均衡發展，在1982年，韓國政府就頒布了《首都圈整備規劃法》，對首都圈地區進行合理規劃。該法規也對韓國首都圈的范圍作了界定，包括首爾特別市、仁川廣域市和京畿道地區。密度限制圈主要涉及首爾全市，通過強制性措施限制首爾市人口過密。對工廠、大學等人口集中地點設施的新建、擴建進行總量控制，對一定規模以上的大型建筑物征收擁塞費。位于首爾市南北的京畿道地區和仁川市被劃分為成長管理圈，作為緩沖區來緩解首爾市人口過密發展對該域的影響，接受首爾轉移出的人口和部分產業。位于首爾市以東的京畿道地區則被劃分為自然保護區，作為自然保護帶以限制過度的城市開發，并主要用于保護首都圈居民的用水源—漢江流域水系的水質和周邊綠地。

　　2005年12月，韓國政府再度制定《第三次首都圈整備規劃（2006-2020）》。該規劃將首都圈分為三種類型區域：成長管理圈、密度限制圈和自然保護圈。韓國首爾大學環境研究生院的柴凝認為，該規劃把以首爾為中心的“單核”空間構造向“多核連接型”空間構造轉化，分攤了首爾過度集中政治、經濟、文化的多重職能過度集中帶來的壓力，增強了圈域內的中心城市據點，從而提高了首都圈的整體競爭力。值得注意的是，在這一大背景下，韓國啟用世宗市為行政中心城市，分攤首爾作為首都的行政職能。