一項(xiàng)新的研究表明，植物比之前認(rèn)為的要早1億年在大陸上定居。

　　科學(xué)家們現(xiàn)在相信，第一批適應(yīng)陸地生活的植物出現(xiàn)在5億年前。

　　在那之前，在地球歷史的前四十億年里，除了微生物以外，沒(méi)有任何東西能在陸地上生存。

　　大陸的綠化改變了地球，為第一批原始陸地動(dòng)物爬出海洋鋪平了道路。

　　以前，研究地球生命時(shí)間表的科學(xué)家依靠的是最古老的植物化石，距今約4.2億年前。

　　這項(xiàng)新研究發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》(ProceedingsofTheNationalAcademyofSciences)雜志上，用"分子時(shí)鐘"技術(shù)提供了更準(zhǔn)確的記錄。

　　來(lái)自布里斯托大學(xué)的MarkPuttick說(shuō):"化石記錄太稀疏，不完整，無(wú)法成為確定陸地植物起源的可靠指南。"

　　我們沒(méi)有僅僅依靠化石記錄，而是用"分子鐘"的方法來(lái)比較不同物種的基因組成。

　　這些相對(duì)的遺傳差異通過(guò)化石年代作為一個(gè)松散的框架被轉(zhuǎn)化為年齡。

　　"我們的研究結(jié)果顯示，在中寒武紀(jì)時(shí)期，陸生植物的祖先還活著，這與已知最早的陸生動(dòng)物的年齡相仿。"

　　"分子時(shí)鐘"的方法是基于這樣的前提，即某些基因突變會(huì)隨著時(shí)間的推移以可預(yù)測(cè)的速率累積。

　　通過(guò)外推，它們可以被用來(lái)計(jì)算當(dāng)生命形態(tài)分化為不同物種的時(shí)候。

　　新發(fā)現(xiàn)對(duì)氣候模型有一定的影響。